Στο μυαλό των περισσότερων, η ομάδα δεν έκανε και κάτι σημαντικό, παίρνοντας την πρόκριση στους 16 του Basketball Champions League. Και όμως, έκανε κάτι πολύ σημαντικό. Όχι μόνο γιατί για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, ειναι σε πλέι οφ ευρωπαϊκής διοργάνωσης, αλλά γιατί φέτος, μετά το κακό της ξεκίνημα, έπαιζε συνεχόμενους “τελικούς”, τους οποίους κέρδιζε τον έναν πίσω από τον άλλο. Μόνο με την Τενερίφη και τη Λούντβιγκσμπουργκ δεν τα κατάφερε, αλλά με αυτές, ήταν ξεκάθαρο, ότι το επίπεδο ήταν διαφορετικό.
Τις ομάδες που ήταν πάνω-κάτω στα μέτρα της, από ένα σημείο και μετά, τις κέρδισε όλες στον όμιλο, εντός κι εκτός έδρας. Η ίδια η ομάδα κέρδισε τη δυνατότητα, να μη βρεθεί αντιμέτωπη σε αυτήν τη φάση, με κάποια εκ των Μονακό, Μπεσίκτας, Στρασβούργου, που τερμάτισαν πρώτες στους ομίλους τους και είναι από τα φαβορί για παρουσία στο Final Four. H ίδια η ομάδα, κέρδισε τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει στους 16 την Καρσίγιακα, που μπορεί όχι απλά να την κοιτάξει στα μάτια όπως είδαμε χθες, αλλά και να την αποκλείσει για να πάρει τη μεγάλη πρόκριση για τα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Προσέξτε! Προημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης! Ναι, δεν είναι Ευρωλίγκα, μπορεί να μην είναι ούτε Eurocup, αλλά είναι η πρώτη διοργάνωση της FIBA. H “βιτρίνα” της στην Ευρώπη. Ε δε μπορει και αυτό να το θεωρούν, κάποιοι, λίγο…
Λέγαμε χθες πριν το παιχνίδι στο ραδιοφωνικό PAOK24, ότι η ομάδα, που έκανε μόνη της μια τεράστια προσπάθεια για να πετύχει την πρόκριση στους 16, πρώτα από όλα, θα πρέπει να σεβαστεί τον εαυτό της και τη δική της, πολύ μεγάλη προσπάθεια για να είναι εδώ. To έκανε χθες. Για 36 λεπτά…
Σιγά-σιγά, με οδηγό του την άμυνα από το πρώτο λεπτό, ο ΠΑΟΚ έκανε αυτό που έπρεπε. Κατάφερε να βγάλει τους Αμερικανούς της Καρσίγιακα εκτός επιθετικού ρυθμού, κάτι που δεν είναι εύκολο, για όσους βλέπουν ένα ματς και κρίνουν. Η τουρκική ομάδα, είχε μέσο όσο κοντά στους 85 πόντους στη διοργάνωση. Χθες, έμεινε στους 68. Για 36 λεπτά αγώνα, είχε πετύχει 50.
Το επίπεδο συγκέντρωσης ήταν τέτοιο, που ακόμα και παίκτες που έχουν άλλο ρόλο και αρμοδιότητες, χαμήλωσαν τα πόδια τους και έπαιξαν άμυνα. Ό,τι και αν έκαναν στην επίθεση, θετικό ή αρνητικό. Η νοοτροπία χθες, ήταν σωστή, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο.
Στα τέσσερα τελευταία λεπτά, όμως, όλα πήγαν λάθος. Το μομέντουμ του αγώνα που χτίστηκε σιγά-σιγά και μεθοδικά για 36 λεπτά, χάθηκε σε μια στιγμή, από εκείνο το αντιαθλητικό του Γκος στον Τουρέν, με το σκορ στο 71-56. Ο Γουντ έβαλε 5/5 βολές από το αντιαθλητικό και το φάουλ που πήρε σε τρίποντο στην επίθεση κι εκεί, η Καρσίγιακα πίστεψε ότι μπορεί να μαζέψει τη διαφορά. Ακολούθησαν και άλλα λάθη του έμπειρου Αμερικανού, που έδωσαν εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό για τους Τούρκους στο τέλος.
Όταν κουράζεται το κορμί, ακολουθεί και το μυαλό. Ο Γκος έμεινε στο παρκέ για 31:18 λεπτά… Στα τελευταία λεπτά, σχεδόν κάθε επιθετική απόφαση, ήταν δική του. Δε γίνεται να παίρνει κάθε φορά τη σωστή. Όπως δε γίνεται ειδικά ο συγκεκριμένος παίκτης, με αυτή την εμπείρια, να κάνει αυτό το αντιαθλητικό φάουλ, σε εκείνο το σημείο ενός αγώνα, που η ομάδα του παίζει για τη διαφορά.
Φτάνουμε μέσα Μαρτίου και πλέον έχουν καταλάβει οι περισσότεροι, ότι ο ΠΑΟΚ στην καλή του μέρα μπορεί να κερδίσει οποιονδήποτε αντίπαλο και στην κακή του μέρα, μπορεί να χάσει από οποιονδήποτε αντίπαλο. Ποιότητα διαθέτει, αποδεδειγμένα στο ρόστερ του, όπως αποδεδειγμένα, το κομμάτι συγκέντρωσης είναι πρόβλημα πολλές φορές. Όταν είναι σε υψηλό επίπεδο, όλα μπορούν να γίνουν, όταν είναι σε χαμηλό, οποιαδήποτε ομάδα, μπορεί να τον κερδίσει.
Μπορεί να κάνουμε και λάθος, αλλά ίσως αυτό το χθεσινό +6, να βγει και σε καλό για τον Ηλία Παπαθεοδώρου και τους παίκτες του. Τώρα, θα ταξιδέψουν στη Σμύρνη, σίγουρα στη… τσίτα. Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα την Κυριακή, στο ντέρμπι με τον Άρη.
Κι επειδή πάντα το επόμενο, (πρέπει να) είναι και το πιο σημαντικό παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ την Κυριακή, έχει υποχρέωση νίκης, ανεξαρτήτως του τι θα γίνει με την τιμωρία των γηπεδούχων. Είτε το Αλεξάνδρειο είναι γεμάτο, είτε άδειο, ο ΠΑΟΚ, πρέπει να κερδίσει την Κυριακή. Έτσι όπως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση στη βαθμολογία, στις εννιά επόμενες αγωνιστικές, θα χρειαστούν 6-7 νίκες. Κανείς δεν είπε, βέβαια, ότι είναι εύκολο. Σιγά-σιγά όμως μπαίνουμε στο κομμάτι της σεζόν που κρίνονται στόχοι. Οπότε, όλοι στην ομάδα, πρέπει να μάθουν να ζουν με το… “πρέπει”.
Υ.Γ.: Είναι ξεκάθαρο ότι στα παιχνίδια που ο ΠΑΟΚ, παίζει άμυνα όπως χθες, θα τιμωρείται με αρκετά φάουλ. Είναι η ένταση αυτού του τρόπου άμυνας τέτοιος, που φέρνει και φάουλ. Για αυτό, άλλωστε και η ομάδα έχει 12 ετοιμοπόλεμους παίκτες. Η Καρσίγιακα χθες είχε 9… Αυτή είναι η μία, μπασκετική, ανάγνωση. Η άλλη, είναι η διαιτητική. Όσο δυνατά και να παίζει άμυνα μια ομάδα, δε μπορεί να έχει χρεωθεί με 20 ομαδικά φάουλ σε 20 αγωνιστικά λεπτά, όπως έγινε χθες με τον ΠΑΟΚ στο πρώτο ημίχρονο! Δυνατή άμυνα είναι, όχι πυγμαχία. Όπως δεν είναι δυνατόν, στη δεύτερη σεζόν αυτής της διοργάνωσης, να μην έχει γίνει ούτε ένα βήμα, στο πρόβλημα της διαιτησίας. Ακούς εκεί, τρίτος διαιτητής χθες από τη Ρουμανία…
