Η φετινή του παρουσία με την Εθνική, στο Eurobasket, έχει αναγάγει την Ελλάδα, αυτόματα, σε ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου. Ο «Greek Freak», όμως, για μία ακόμα φορά, έχει τα πόδια του στο έδαφος και δίνει το δικό του στίγμα, μέσω της media day, που έγινε σήμερα στο OAKA.

Αναλυτικά, όσα είπε…

Για το στόχο τη Εθνικής στο Eurobasket: «Δεν είναι τι περιμένει ο κόσμος. Είναι τι περιμένει ο προπονητής και τι περιμένει η ομάδα. Στις άλλες διοργανώσεις που είχαμε πάει δεν είχαμε προκριθεί στους “8”, οπότε πρέπει να πάμε στα χιαστί ματς. Αλλά στο τέλος της ημέρας πρέπει να προπονηθούμε. Αυτή την στιγμή δεν είμαστε έτοιμοι για μετάλλια. Πρέπει να προπονηθούμε, να γίνουμε καλύτεροι. Πρέπει να δημιουργούμε στόχους που είναι ρεαλιστικοί. Έτσι λειτουργώ εγώ. Πρέπει να γίνω ο καλύτερος, η ομάδα πρέπει να είναι η καλύτερη, ώστε να κάνουμε το επόμενο βήμα, που είναι η πρόκριση στους “8”.

Για τον στόχο της ομάδας γενικά: «Πρώτος στόχος είναι να γίνουμε ομάδα. Να βρεθούμε ο ένας με τον άλλον, γιατί όλοι στο χωριό μας είμαστε πρώτοι. Και εγώ στο χωριό μου στο Μιλγουόκι είμαι πρώτος και ο Σλούκας στον Ολυμπιακό είναι πρωταθλητής και ο Αγραβάνης στον Προμηθέα. Αλλά όλοι μαζί πρέπει να γίνουμε οι καλύτεροι».

Για την κοινή παρουσία του με τα αδέρφια του στην Εθνική: «Τρομερό! Είμαι χαρούμενος. Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα, παίξουμε όλοι μαζί, να προπονηθούμε όλοι μαζί, να βγάλουμε φωτογραφίες, να μαρκάρουμε ο ένας τον άλλον. Η μητέρα μου νιώθει περήφανη».

Για το αν μιλάει στα αδέρφια του και τους δίνει συμβουλές: «Όσο μπορώ προσπαθώ να τους βοηθήσω. Αλλά δεν είμαι ο προπονητής τους. Όσο μπορώ τους λέω τι είναι σωστό και τι λάθος. Πως να μάθουν και να κάνουν καλύτερη την ομάδα, γιατί η επόμενη γενιά είναι αυτοί».

Για το αν ο ρεαλιστικός στόχος της ομάδας είναι ένα μετάλλιο: «Και γιατί δεν ήταν πριν 3 χρόνια; Δεν ισχύει αυτό. Δεν μπορεί να σκεφτόμαστε με τα μετάλλια, κάθε φορά κάνουμε αυτό το λάθος, πάμε έτσι και τρώμε τα μούτρα μας. Έχουμε έναν από τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη. Έχουμε παίκτες που θα φύγουν σε λίγα χρόνια όπως ο Σλούκας, ο Καλάθης, που μεγαλώνουν, οπότε έχουμε μία ευκαιρία να κάνουμε κάτι, να χτίσουμε τα επόμενα τρία χρόνια. Αλλά πάμε βήμα-βήμα. Εγώ δεν κέρδισα πρωτάθλημα γιατί σκεφτόμουν την κούπα. Ήθελε δουλειά και βήμα-βήμα. Η ίδια κατάσταση είναι και εδώ. Πρώτος στόχος να πάμε στους “8” και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Να πάμε έχοντας κάνει καλή δουλειά και μετά θα δούμε τη συνέχεια».

Για το κλίμα στην ομάδα: «Έχω κάνει μόλις δύο προπονήσεις, αλλά τα παιδιά είναι καλά, ο προπονητής είναι εξαιρετικός. Μας μιλάει, μας εξηγεί, μας φέρνει κοντά. Είναι καλό το κλίμα».

Για το αν θα πρέπει να προσαρμοστούν οι συμπαίκτες του στο παιχνίδι του ίδιου: «Δεν είμαι ο καλύτερος στον κόσμο και είναι δύσκολο αυτό. Μπορεί η ομάδα να με βοηθήσει να παίξω όπως στους Μπακς, αλλά πως θα παίξει ο Σλούκας όπως έπαιζε στον Ολυμπιακό, πως θα παίξει ο Παπαπέτρου όπως έπαιζε στον Παναθηναϊκό; Είναι δύσκολο. Δεν μπορώ να παίζω όπως στους Μπακς. Δεν γίνεται να προσαρμοστούν 11 άτομα σε έναν. Εγώ θα παίξω όπου θέλει η ομάδα. Έχουμε μία ευκαιρία, αλλά να είμαι ειλικρινής από την προπόνηση που είδα χθες δεν είμαστε για μετάλλιο. Αλλά αν δουλέψουμε σε τρεις βδομάδες μπορούμε. Πρέπει να έχουν ρεαλιστικούς στόχους. Και στους Μπακς δεν πηγαίναμε για πρωτάθλημα από την αρχή. Έγινε σιγά-σιγά».