Τέτοιες μέρες πέρσι περιμέναμε την Μπενφίκα, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό ώστε ο ΠΑΟΚ να μπει στους ομίλους του Champions League, παρόλα αυτά είχε φανεί το μέταλλο της ομάδας μέσα στα προκριματικά. Το επιβλητικό 0-3 στην έδρα της Βασιλείας, αλλά και η ανατροπή σε ένα ημίχρονο κόντρα στην Σπαρτάκ Μόσχας ήταν η αρχή. Από τότε ο ΠΑΟΚ εντός Ελλάδας δεν έχασε κανέναν στόχο σε must win παιχνίδι. Από την ΑΕΚ στην Τούμπα και τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη, από τον Άρη στο Χαριλάου στην Λαμία, από τον αγώνα στην Τρίπολη, μέχρι την ρεβάνς με τον Πανιώνιο. Το καλύτερο το άφηνε για το τέλος μιας και αφού τελείωσε τον Ολυμπιακό στην Τούμπα με συνοπτικές διαδικασίες, έκανε την ΑΕΚ να φαίνεται μικρή στα μάτια ακόμα και τον οπαδών της με το τρίτο σερί κύπελλο.

Ήξερες ότι αυτή η ομαδάρα με τον Λουτσέσκου στον πάγκο δεν θα σταματήσει πουθενά και όσα εμπόδια να τη βάλεις θα τα ξεπεράσει. Πλέον όμως η ομάδα δεν είναι η ίδια και εκτός από μερικούς παίκτες που άλλαξαν ή για ιατρικούς λόγους δεν μπορούν να προσφέρουν άμεσα, ο Αμπέλ Φερέιρα θέλει να αλλάξει και το στυλ παιχνιδιού της ομάδας. Αυτό όμως που δεν μπορεί να αλλάξει εύκολα είναι ο χαρακτήρας των παικτών. Ο Πασχαλάκης, ο Βαρέλα, ο Κρέσπο, ο Πέλκας, ο Μπίσεσβαρ, ο Ακπόμ και ο Ελ Καντουρί είναι παίκτες που τα έζησαν όλα στον ΠΑΟΚ από την αρχή μέχρι το τέλος, όπως και η υπόλοιπη ομάδα. Αυτό σημαίνει ότι ο κόσμος περιμένει από τους ίδιους μέσα σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι και σε μία δύσκολη κατάσταση να ανατρέψεις το σκορ του πρώτου αγώνα να βγουν μπροστά.

Σε αυτά τα παιχνίδια μετράει η προσωπικότητα, μετράει η θέληση και φυσικά η ποιότητα. Σε όσο και πρώιμο στάδιο να είναι μέσα στη σεζόν, ο Δικέφαλος είναι συνηθισμένος να παίζει κρίσιμα παιχνίδια μέσα στο καλοκαίρι για τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και αυτό είναι που μετράει και για το μεγάλο παιχνίδι της Πέμπτης. Ξέρω το όνομα μιας Σλόβαν φαντάζει μικρό. Δεν είναι όμως. Ας πατήσουμε λίγο στη γη και ας αναλογιστούμε ότι δεν μπορεί ο ΠΑΟΚ να υποτιμήσει καμία ομάδα που παίζει σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όσες ελληνικές ομάδες το έκαναν απέτυχαν παταγωδώς. Θέλετε να θυμηθούμε πόσους ανέλπιστους αποκλεισμούς έχουμε μετρήσει σαν ΠΑΟΚ και σαν ελληνικές ομάδες γενικότερα. Στα δικά μας μόνο η Έστερσουντ, η Ραπίντ Βιέννης, η Χέρενφεϊν ή και τα περσινά παιχνίδια με την ΜΠΑΤΕ και την Βίντι, δείχνουν ότι όποιος υποτιμά με βάση μόνο και μόνο το όνομα του αντιπάλου, κρίνεται επικίνδυνος.

Πέραν του πρεστίζ και της ποδοσφαιρικής λογικής, ο ΠΑΟΚ είναι υποχρεωμένος να περάσει και για άλλους λόγους. Όχι δηλαδή ότι το πρεστίζ μετράει λιγότερο, μιας και θα ακούσουμε 1002 μηδενισμούς του μοναδικού αήττητου πρωταθλητή στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, αλλά υπάρχουν και ζητήματα που η εταιρία μερικές φορές πρέπει να υπερισχύει της ομάδας. Ο ΠΑΟΚ οικονομικό πρόβλημα δεν έχει και όσο είναι η οικογένεια Σαββίδη στην κεφαλή δεν θα έχει, αλλά πρέπει να εμφανιστούν εγγυημένα έσοδα στα χαρτιά. Πρέπει ο ΠΑΟΚ να πάρει τα χρήματα της UEFA για το Europa League και με την διαφενόμενη απουσία της ΑΕΚ, αλλά και την πρόκριση του Ολυμπιακού παίρνει όλο το market pool της Ελλάδας για τη διοργάνωση. Λογιστική ανάσα, αλλά και ένας άλλος λόγος είναι η ειδική βαθμολογία με τον ΠΑΟΚ να είναι υποχρεωμένος να ανέβει. Μην ξεχνάμε ότι αυτή την στιγμή είναι στο τρίτο γκρουπ δυναμικότητας του Europa League και αυτό δεν είναι καθόλου τιμητικό για την ομάδα που πριν από 3-4 χρόνια χτυπούσε την πόρτα του πρώτου γκρουπ.

Στην ειδική βαθμολογία της νέας χρονιάς, ο ΠΑΟΚ θα έχει τη φετινή συγκομοιδή και θα απουσιάσει αυτή της σεζόν 2014-15. Τι είχε κάνει τότε; Είχε περάσει την Ζίμπρου και στους ομίλους είχε αποκλειστεί από την Φιορεντινά και την γαλλική Γκινγκάμπ με απολογισμό 2 νίκες επί της Ντιναμό Μπρεστ, μία ισοπαλία στην Φλωρεντία και 3 ήττες από την Φιορεντίνα στην Τούμπα και από την Γκινγκάμπ εντός και εκτός έδρας. Σχεδόν τίποτα δηλαδή σε σχέση με τις χρονιές που έπαιζε στους 32 της διοργάνωσης, οπότε για να μείνει στη θέση που είναι πρέπει το ελάχιστο να περάσει στους ομίλους.

Όλα αυτά προϋποθέτουν τη νίκη-ανατροπή κόντρα στην Σλόβαν και εκτός από την ομάδα, πρέπει στο κόλπο να μπει και ο κόσμος. Δεν χρειάζεται να παίξει η ομάδα λες και έχασε το πρώτο παιχνίδι 3-0. Ένα γκολ χρειάζεται και μετά το γήπεδο θα γείρει. Ούτε άγχος, αλλά υπομονή και σωστές τακτικές κινήσεις. Άλλωστε όταν ο ΠΑΟΚ είναι ανυπόμονος στην Τούμπα εντός και εκτός γηπέδου στην Ευρώπη, μόνο μπούμερανγκ μπορεί να γυρίσει.

ΥΓ Μπάσκετ το αγαπημένο μας πρόβλημα. Σιγά-σιγά οι τεχνητές εντάσεις και η αντιπολίτευση των αργόσχολων έσπασε, μιας και ο στόχος επετεύχθη. Πλέον μένει το επόμενη βήμα που πρέπει να φανούν που είναι ικανοί να πάρουν τις αποφάσεις. Πέραν τούτο το τμήμα χρειάζεται στήριξη και στην παραμικρή κίνηση. Από ένα διαρκείας, μέχρι τον επόμενο χορηγό. Κανένας δεν περισσεύει και όσο βάζουν τα προσωπικά συμφέροντα πάνω από την ομάδα δεν θα φύγουμε από το βάλτο. Ο πρώτος και ο τελευταίος στόχος της νέας τάξης πραγμάτων είναι η αύξηση των εσόδων με κάθε τρόπο.