Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Κόνιαρη, Γκος, Σχίζα, Χρυσικόπουλο και Μαργαρίτη. Οι παίκτες του Παπαθεοδώρου εμφανίστηκαν ιδιαίτερα νευρικοί δίχως λύσεις στην επίθεση και παίρνοντας επιθέσεις χωρίς ιδιαίτερη σκέψη. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μετά από 04:00 το σκορ να είναι 2-0. Ο Κλάντον έκανε ό, τι ήθελε κάτω από τη ρακέτα του ΠΑΟΚ με τους ψηλούς του ΠΑΟΚ να μην έχουν μπει καλά στο παιχνίδι. Το 14-7 ήρθε από το τρίποντο του Χριστοδούλου. Το Ρέθυμνο διάβαζε πολύ καλά το παιχνίδι του ΠΑΟΚ κι έπαιρνε ό, τι του έδιναν οι παίκτες του Δικεφάλου, όπως τα τρίποντα όπου με τον Τζόνσον να ευστοχεί από μακριά για το 21-11 για να μειώσει τελικά ο Χάτσερ, που έμοιαζε να είναι ο μόνος που είχε μπει στο κλίμα του αγώνα.

Στη 2η περίοδο με τους Γκος, Χάτσερ, Κόνιαρης, Τζόουνς και Γκάρετ ο ΠΑΟΚ μπήκε καλύτερα, επιδιώκοντας να “σφίξει” την άμυνά του στη ρακέτα και αν δημιουργήσει προϋποθέσεις για εύκολα καλάθια στην επίθεση. Με τις προσπάθειες τον Τζόουνς και Γκος έγινε το 23-22 με τον Τζόουνς σ’ εκείνο το σημείο να βγαίνει από το παρκέ με 3 φάουλ. Οι γηπεδούχοι συνέχιζαν να παίρνουν τα τρίποντα και με τον Τζόνσον να τα βάζει από παντού άνοιξε και πάλι τη διαφορά για το 31-24. Ο Γκος δεν ήταν σε καλή μέρα κι έτσι ο ΠΑΟΚ “έπασχε” στη δημιουργία ενώ το περιφερειακό σουτ, που αποτελεί σταθερά για τον ΠΑΟΚ δεν του έδινε σκορ. (1/10 σουτ στο ημίχρονο). Με το καλάθι και φάουλ του Σχίζα έγινε το 31-29 αλλά τα δύο τρίποντα του Μπαρτ και τα λάθη του ΠΑΟΚ έστειλαν τη διαφορά στο +8 (39-31). Ο Χρυσικόπουλος σκόραρε σε δύσκολη προσπάθεια για το 42-34 του ημιχρόνου.

Στην 3η περίοδο τα πράγματα άλλαξαν να βρίσκει και πάλι σκορ έξω από τα 6,75μ. και τον Χάτσερ να είναι πραγματικά “σεληνιασμένος”. Ο Χριστοδούλου έκανε το 45-37 έχοντας 3/3 έξω από τα 6,75μ. και το 48-40 με το 4ο του τρίποντο. Κάπου εκεί ξεκίνησε η επαναφορά του ΠΑΟΚ. Με σερί 0-14 ο Δικέφαλος βρέθηκε στο +6(48-54) με τον Χάτσερ να κάνει ό,οοτι θέλει και τον Γκος να βρίσκει ρυθμό. Οι παίκτες του Παπαθεοδώρου δημιουργούσαν οργανωμένες καταστάσεις για σουτ και παίζοντας καλή άμυνα έκλεισαν την περίοδο προηγούμενοι με 53-57.

Στην 4η περίοδο οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν έχοντας ιδιαίτερη ευστοχία από την περιφέρεια και με τον Χριστοδούλου και τον Μπαρτ “ζεστούς” πήγαιναν τις δύο ομάδες χέρι χέρι στο σκορ με τον Χάτσερ από πλευράς ΠΑΟΚ να είναι ασταμάτητος. Ο Μπαρτ μείωσε σε 58-60 αλλά ο Ζάρας από τη γωνία στο 32′ έκανε το 58-63. Οι γηπεδούχοι με τον Χριστοδούλου να βάζει άλλα δύο πολύ δύσκολα σουτ προηγήθηκε με 67-66 και με τον Τζόνσον έκανε το 70-66 στο 35′. Ο Παπαθεοδώρου κάλεσε τάιμ άουτ με τους παίκτες του ΠΑΟΚ να μπαίνουν πολύ καλύτερα μετά από αυτό. Ο Τζόουνς, ο Γκάρετ και το καλάθι και φάουλ του Γκος έχτισαν ένα σερί για τον ΠΑΟΚ, που μετέτρεψε το 70-66 σε 70-75. Ο Χάτσερ συνέχισε να βρίσκει σκορ με κάθε τρόπο και κάνοντας με καλάθι και φάουλ το 75-83 στο 39′ “καθάρισε” το παιχνίδι. Το τελικό σκορ 78-88 διαμορφώθηκε με τον Χάτσερ να πετυχαίνει τον 37ο πόντο του.

Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει μια ακόμη σημαντική νίκη κόντρα σε μια ομάδα που και σήμερα έπαιζε πολλά και πόνταρε στην κούραση της ομάδας του Παπαθεοδώρου. Ο Διέφαλος ήταν εμφανώς επηρεασμένος από το ταξίδι στη Γαλλία και στο πρώτο ημίχρονο δε θα ήταν υπερβολή να πούμε πως δεν έκανε σχεδόν τίποτα σωστά. Στην επανάληψη αυτό άλλαξε, έβαλε ένταση στην άμυνα του και στην επίθεση έκανε ό, τι έπρεπε για να αξιοποιήσει το δυνατό του στοιχείο, το περιφερειακό σουτ. Σημαντικό πως η ομάδα έδειξε αντίδραση κι όταν το Ρέθυμνο πέρασε και πάλι μπροστά. Την Τετάρτη ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την Οπάβα σ’ ένα must win παιχνίδι κι εκτίμησή μας είναι πως αν παρουσιαστεί σοβαρός δεν θα αντιμετωπίσει κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα.

Δεκάλεπτα: 21-15, 42-34, 53-57, 78-88