Ο 44χρονος σέντερ που κατέκτησε με το ΠΑΟΚ το Κύπελλο Κόρατς του 1994 και το Κύπελλο Ελλάδας το 1995 έχει υπάρξει αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλίας στα θέματα αθλητισμού, αλλά και πρεσβευτής του ΝΒΑ στην Ευρώπη, ενώ πλέον έχει αποφασίσει να κατέβει στις ερχόμενες εκλογές της ΕΟΚ…

-Βρισκόμαστε σε εποχή που δεν υπάρχουν πολλές εξελίξεις στον αθλητισμό, ωστόσο τις τελευταίες μέρες υπάρχει μια φημολογία ότι θα κατέβεις στις επόμενες εκλογές της ΕΟΚ με στόχο να μπεις στο Διοικητικό Συμβούλιο…

“Ναι, είναι αλήθεια. Μέχρι τώρα, δεν έβλεπα ότι μπορεί να γίνει κάτι. Είχαμε συζητήσεις με τους πρώην συμπαίκτες μου για το ποια θα είναι η επόμενη μέρα στο, αλλά δεν βλέπαμε μέχρι στιγμής κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει το ελληνικό μπάσκετ ώστε να κάνει βήματα μπροστά όπως η Γερμανία, η Ιταλία, η Γαλλία και άλλες χώρες. Τώρα μας δίνεται αυτή η ευκαιρία. Εγώ γενικά είμαι κατά των αποκλεισμών, αλλά από την στιγμή που ο νόμος ορίζει αριθμό θητειών και όριο ηλικίας, κλείνει ένας κύκλος για ανθρώπους που πρόσφεραν τα μέγιστα στο μπάσκετ, οπότε θέλουμε να συμμετέχουμε στον νέο κύκλο που ανοίγει”.

-Στις περισσότερες ομοσπονδίες μπάσκετ ανά την Ευρώπη, συναντάμε παίκτες που ήσασταν αντίπαλοι στο παρελθόν στα παρκέ…

“Η αλήθεια είναι ότι αυτό συμβαίνει, αλλά η γνώμη μου είναι ότι δεν είμαστε όλοι οι αθλητές ικανοί για όλα. Κατά την γνώμη, πάντως, πρέπει να υπάρχουν αθλητές μέσα στα σχήματα. Έχουν υπηρετήσει το άθλημα, ξέρουν τις ανάγκες του καλύτερα. Δεν με εκφράζει, όμως, η άποψη «να φύγουν οι παλιοί και να έρθουν οι καινούριοι», πρέπει να γίνει ένα πάντρεμα, μία συλλογική προσπάθεια σε διοικητικό και οργανωτικό επίπεδο, προκειμένου να εκσυγχρονιστεί το ελληνικό μπάσκετ, που τα τελευταία χρόνια έχει μείνει πίσω”. 

-Πώς θεωρείς ότι θα μπορέσει το μπάσκετ να αντιμετωπίσει την κατάσταση που δημιουργείται με τον κορονοϊό;

“Είναι μια πανδημία, ένα παγκόσμιο χτύπημα το οποίο αλλάζει πολλά δεδομένα. Στον αθλητισμό έχουν «παγώσει» τα πάντα, έχουν πάει πίσω οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Όλοι θα βγουν χαμένοι από αυτή την ιστορία, το θέμα μας είναι να βγούμε από αυτό με το μικρότερο κόστος. Το μεγαλύτερο κόστος είναι η ανθρώπινη ζωή, όλα τα άλλα γίνονται”.

-Το θέμα των ημερών είναι χωρίς αμφιβολία το “Last Dance”. Έχεις δει τα πρώτα επεισόδια;

“Φυσικά και τα έχω δει, μπορούμε να μιλάμε ώρες για αυτό το ντοκιμαντέρ και είμαστε ακόμα στην αρχή. Είναι μία τρομερή παραγωγή, καθώς βλέπουμε πτυχές των πρωταγωνιστών που δεν ξέραμε και μαθαίνουμε ιστορίες που δεν είχαν δει το φως της δημοσιότητας. Θεωρώ ότι είναι ένα διδακτικό ντοκιμαντέρ για όλους όσους ασχολούνται με το μπάσκετ και τον αθλητισμό γενικότερο”.

-Ήσουν παρών στο τελευταίο παιχνίδι στην τεράστια καριέρα του Μάικλ Τζόρνταν. Τι θυμάσαι από εκείνο το βράδυ;

“Πέρα από την ατμόσφαιρα και το ανεπανάληπτο standing ovation, αυτό που μου έχει μείνει είναι η αναγνώριση του μεγαλείου ενός αθλητή. Ο Τζόρνταν έπαιξε εκείνο το ματς εκτός έδρας, στη Φιλαδέλφια, αλλά θυμάστε τι έγινε. Αυτό θα ήθελα να το βλέπουμε και στην Ελλάδα”. 

-Να πάμε και λίγο στον ΠΑΟΚ. Τι πιστεύεις ότι χρειάζεται η ομάδα για να επιστρέψει στις επιτυχίες που είχε όταν αγωνιζόσουν;

“Δεν είναι δύσκολο να πούμε τι χρειάζεται ο ΠΑΟΚ, όλοι το ξέρουμε. Χρειάζεται διοίκηση και χρήματα. Τόσα χρόνια οι διοικήσεις κάνουν διαχείρισης φτώχειας. Δεν θέλω να πω κάτι κακό για τις προηγούμενες διοικήσεις, τις περισσότερες φορές δούλευαν και πολύ καλά μάλιστα. Η προσωπική μου ευχή είναι να θελήσει η οικογένεια Σαββίδη να αναλάβει το τμήμα, γιατί πιστεύω ότι έχει τη δύναμη και την εμβέλεια να επαναφέρει τον ΠΑΟΚ εκεί που ήταν στη δεκαετία του ’90 και ακόμα ψηλότερα!”

-Έγινε μια ψηφοφορία πριν από λίγες μέρες για την κορυφαία πεντάδα του ΠΑΟΚ. Ήσουν συμπαίκτης και με τους πέντε (Κόρφας, Πρέλεβιτς, Στογιάκοβιτς, Μπέρι και Σάβιτς), οπότε πώς πιστεύεις ότι θα τα πήγαινε αυτή η πεντάδα αν έπαιζε σήμερα;

“Μιλάμε για μια ομάδα με πέντε σούπερ σταρ! Το μπάσκετ έχει αλλάξει πολύ από τότε, τα αθλητικά προσόντα παίζουν πλέον πολύ μεγαλύτερο ρόλο, ωστόσο πιστεύω ότι αυτή η πεντάδα θα ήταν μία από τις κορυφαίες στην Ευρώπη και σήμερα”.

Πηγή: FORZA