Ο προπονητής του Άρη Δημήτρης Πρίφτης, μίλησε στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ για τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ και χαρακτηριστικά τόνισε: «Είναι μία ιδιαίτερη αναμέτρηση για την πόλη και τους οπαδούς των δύο ομάδων. Αυτό δίνει ένα έξτρα κίνητρο σε όλους μας για να παλέψουμε για τη νίκη. Από εκεί και πέρα όμως, είναι μία αναμέτρηση όπως οι υπόλοιπες 26 της κανονικής περιόδου και θα την αντιμετωπίσουμε με την ίδια σοβαρότητα που θα δείξουμε σε κάθε αντίπαλο. Τα λάθη του αγώνα, η συγκέντρωση και το μακρινό σουτ θα παίξουν σημαντικό ρόλο στην έκβαση του αποτελέσματος.

Ο ΠΑΟΚ είναι μία ισχυρή ομάδα, μία ομάδα EuroCup με βαθύ ρόστερ που βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση για την εποχή. Εμείς έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα τόσο αγωνιστικά, όσο και πνευματικά και είμαστε έτοιμοι να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό γι’ αυτό το ματς.

Οι σωστές αποφάσεις την ώρα του αγώνα είναι ένα από τα πρώτα “πρέπει” για μας και θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στο παιχνίδι μας».

Ο Βασίλης Σίμτσακ από την ομάδα του Άρη, πρόσθεσε: «Βλέπουμε το ματς σαν ένα παιχνίδι πρωταθλήματος, δεν μπορούμε να το δούμε διαφορετικά. Στόχος είναι μετά τη νικηφόρα πρεμιέρα στην Ελευσίνα να ξεκινήσουμε με νίκη στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι με τον κόσμο μας. Η ομάδα που θα επιβάλει το ρυθμό της θα έχει τον πρώτο λόγο για να κερδίσει το ντέρμπι. Είναι το κομβικό σημείο της αναμέτρησης.

Ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλή ομάδα στο μισό γήπεδο, έχει έμπειρους Έλληνες παίκτες, αλλά και ξένους που ξέρουν την ελληνική πραγματικότητα».

Όσο για το που θα στηριχτεί ο Άρης: «Εμείς θέλουμε να πιέσουμε πολύ στην άμυνα, ώστε απ’ αυτήν να βρούμε ρυθμό και στην επίθεση. Αν είμαστε σοβαροί και συγκεντρωμένοι σ’ αυτά που μας είπε ο κόουτς, θα είμαστε σε μεγάλο βαθμό ικανοποιημένοι. Θέλουμε να περιορίσουμε στο σετ παιχνίδι τα ατού του αντιπάλου και να επιβάλλουμε το δικό μας ρυθμό».