ΜΠΑΣΚΕΤ
Περήφανος άνθρωπος
O προπονητής του ΠΑΟΚ κλείνει τα 67 του χρόνια αλλά η δίψα του για μπάσκετ, όπως και η στάση ζωής του, είναι ίδια όπως και όταν ξεκινούσε την καριέρα του, από τον Δημόκριτο…
Ο Μαρκ Ράιλανς παραδέχομαι ότι μου έγινε γνωστός, χθες το πρωί βλέποντας τους νικητές των Όσκαρ. Ο συγκεκριμένος ηθοποιός, κέρδισε το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου, παίζοντας τον Ρούντολφ Έιμπελ στην εκπληκτική «Γέφυρα των κατασκόπων», για όσους βλέπουν το συγκεκριμένο όνομα και αναρωτιούνται ποιος είναι.
Το βράδυ της ίδιας ημέρας, είδα την εν λόγω ταινία και αυτό που έκανε ιδιαίτερη εντύπωση, εκτός από τη φοβερή ερμηνεία του Ράιλανς, ο οποίος έχει το ρόλο ενός Ρώσου κατάσκοπου, είναι ότι αποκαλεί τον… Αμερικανό δικηγόρο που του έβαλαν, μετά τις πρώτες στιγμές που τον είδε και μάλιστα περίοδο Ψυχρού Πολέμου «περήφανο άνθρωπο»!
Τον αποκαλεί έτσι, γιατί παρά το κλίμα και την εχθρότητα, ο Τομ Χανκς (ως Τζέιμς Ντόνοβαν) βάζοντας πάνω από όλα τη δουλειά του ως δικηγόρος, κάνει ότι μπορεί για να τον υπερασπιστεί. Και στο… happy end δικαιώνεται, έχοντας περάσει πολύ δύσκολες καταστάσεις, με τον ιδιαίτερο «πελάτη» του να τον αποκαλεί και πάλι «περήφανο άνθρωπο» μιλώντας ρώσικα…
Αυτή η εισαγωγή, για αυτούς που δεν έχουν δει την ταινία. Η ίδια σκέψη και η ίδια φράση, μπορεί να περάσει από το μυαλό και για τον Σούλη Μαρκόπουλο. Περήφανος άνθρωπος…
Πρόκειται για το μακροβιότερο προπονητή του συλλόγου, με τη μεγαλύτερη του επιτυχία να είναι πολύ πίσω. Στα πρώτα του βήματα, ως πρώτος προπονητής, το 1994, με τον καλύτερο ΠΑΟΚ όλων των εποχών, ίσως στο καλύτερο παιχνίδι ελληνικής ομάδας σε ευρωπαϊκούς τελικούς. Εκείνη η κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς, ήταν από εκείνες τις επιτυχίες που μένουν για πάντα στην καριέρα ενός προπονητή, αλλά στην καριέρα του έχει περισσότερες επιτυχίες από εκείνη, έστω και λιγότερο λαμπερές…
Η παραδοχή σχεδόν όλης της «πιάτσας» όλα αυτά τα χρόνια, για τη δουλειά του, που κατά έναν περίεργο τρόπο, τις περισσότερες φορές γίνεται υπό δύσκολες συνθήκες, είναι η μεγαλύτερη επιτυχία του. Ίσως και ένα «γιατί» από τους περισσότερους, που αφορά ένα ερωτηματικό, για το γεγονός ότι δεν του δόθηκε η ευκαιρία να δουλέψει στο κορυφαίο επίπεδο ή στην εθνική ομάδα. Και όταν του δόθηκε, πέρσι από τον Ολυμπιακό, αυτός, ζυγίζοντας όλες τις καταστάσεις δεν την «άρπαξε», γιατί μέσα του, δε θα ένιωθε ποτέ καλά, ξέροντας ότι η οικογένειά του, το σπίτι του, είναι πάντα η Θεσσαλονίκη…
Η ιστορία βέβαια, δε γράφεται με αν. Αν νικούσε ο ΠΑΟΚ στο Κερατσίνι, ο Σούλης Μαρκόπουλος θα ήταν σήμερα στο ξεκίνημα μια εβδομάδας γεμάτης άγχους και προετοιμασίας για τον τελικό Κυπέλλου του προσεχούς Σαββάτου στο ΟΑΚΑ, με τον Παναθηναϊκό. Δε νίκησε όμως. Και το ίδιο βράδυ εκείνου του ημιτελικού, «έχασε» τη μητέρα του. Ο νόμος του Μέρφι ξέρετε, έχει ισοπεδώσει κάτι ατάκες του Πάολο Κοέλιο…
Τα χειρότερα Χριστούγεννα της ζωής του; Ίσως. Οι ιστορίες που τον συνοδεύουν, δεν είναι πολλές, όπως για άλλους προπονητές με σπουδαία πορεία. Βέβαια, οι… τρίωρες προπονήσεις του έχουν γράψει το δικό τους μύθο, η προετοιμασία κάθε προπόνησης και κάθε αγώνα, σαν να είναι τελικός συνεχίζονται, ακόμα και τώρα που «πάτησε» τα 67.
Πρόκειται για τον πιο χαμηλών τόνων overachiever προπονητή, όλα αυτά τα χρόνια. Ένας άνθρωπος που όταν βρίσκεται στον πάγκο, ξέρεις πως όποιες κι αν είναι οι συνθήκες στην ομάδα του, όποιον κι αν αντιμετωπίζει, θα βγάλει κι από τη μύγα… ξύγκι, για να πάρει τη νίκη. Και αν δεν το καταφέρει, την επόμενη μέρα στην προπόνηση, θα ψάξει και την τελευταία λεπτομέρεια για να τη διορθώσει στο επόμενο παιχνίδι. Τουλάχιστον, αυτό κάνει στην καθημερινότητά του στον ΠΑΟΚ, από το 2009 και έπειτα.
Μάλιστα, ακόμα και μετά από τόσα χρόνια, όταν βρίσκεται σε κάποιο σεμινάριο προπονητών, πηγαίνει με στυλό και χαρτί, για να σημειώσει όλες τις νέες ιδέες που μπορεί να ακούσει!
Βέβαια, ένας προπονητής που βρίσκεται στους πάγκους σχεδόν 25 χρόνια, εννοείται ότι κάνει και λάθη. Εννοείται ότι έχει τις δικές του επιλογές που κάποιες φορές του βγαίνουν πάνω στο παρκέ, κάποιες άλλες όχι. Συνήθως όμως, έχει να αντιμετωπίσει ακριβότερους και πιο «λουσάτους» αντιπάλους, έχοντας να αντιπαραβάλλει μόνο μαχητικότητα και μπασκετική «πονηριά».
Στο τέλος της ημέρας, ο Σούλης Μαρκόπουλος μπορεί να γυρνάει στο σπίτι του και να ξέρει πως έκανε ότι μπορούσε, μέσα στο δικό του αυστηρό ηθικό πλαίσιο, για να κάνει σωστά τη δουλειά του, όλα αυτά τα χρόνια. Οι άνθρωποι της θρησκείας (προσέξτε, της θρησκείας όχι της εκκλησίας, έχει διαφορά) δεν αλλάζουν τον ηθικό τους κώδικα. Και ο προπονητής του ΠΑΟΚ, που πιστεύει πολύ με το δικό του τρόπο, δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτό.
Κι όπως ο Τομ Χανκς ως Τζέιμς Ντόνοβαν, αποκαλείται «περήφανος άνθρωπος», έτσι κι ο Σούλης Μαρκόπουλος, είναι ο περήφανος άνθρωπος του ΠΑΟΚ, ο περήφανος άνθρωπος του ελληνικού μπάσκετ.
Κόουτς, χρόνια πολλά!
ΜΠΑΣΚΕΤ
Πόρτερ: «Αν δεν είμαι στο ΝΒΑ, θέλω μόνο ΠΑΟΚ!»
Σπουδαία ατάκα από τον Αμερικανό για το μέλλον του
Απολαμβάνει ξανά το μπάσκετ, έχει πάρει πολλή αγάπη μετά από ένα δύσκολο διάστημα στο οποίο έβαλε ο ίδιος τον εαυτό του πριν έρθει στην Ελλάδα για λογαριασμό του ΠΑΟΚ και πλέον, ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ το λέει ξεκάθαρα. Αν δεν επιστρέψει στο ΝΒΑ την επόμενη σεζόν, δε θέλει να παίξει πουθενά αλλού, εκτός από τον ΠΑΟΚ!
Ο Αμερικανός που «άγγιξε» ξανά το triple double χθες στη νίκη επί του Αμαρουσίου, με 22 πόντους, 12 ριμπάουντ και 8 ασίστ (αλλά και 6 κλεψίματα), μίλησε για τα πλέι οφ που έρχονται, για το γράμμα που πήρε από τον Γιαννάκη και τον έκανε να νιώσει ακόμα περισσότερη ευγνωμοσύνη, αλλά και για τη γενικότερη εικόνα του από τότε που ήρθε στη Θεσσαλονίκη.
«Βγαίνοντας στο γήπεδο, ο πρώτος μας στόχος ήταν να περάσουμε στα πλέι οφ. Είμαι χαρούμενος που μπορώ να συνεισφέρω σε αυτόν το σύλλογο. Όταν ήρθα εδώ, έκανα μία έρευνα και είδα ότι πρόκειται για μία σεζόν με σκαμπανεβάσματα για τον ΠΑΟΚ. Ήθελα να έρθω και να φέρω θετική ενέργεια. Στο παιχνίδι με το Μαρούσι, βοηθήσαμε όλοι, είμαστε όλοι ένα. Ήταν ένα υπέροχο παιχνίδι και για τον κόσμο. Δεν υπάρχει άλλη πηγή ενέργειας από αυτούς! Είμαι χαρούμενος που προστατέψαμε την έδρα μας στον αγώνα αυτό» ανέφερε αρχικά για τη χθεσινή νίκη και την είσοδο στα πλέι οφ και στη συνέχεια μίλησε για τη 40λεπτη συμμετοχή του…
«Το έχω ξαναπεί, ότι προσπαθούσα να μείνω στην καλύτερη δυνατή αγωνιστική κατάσταση. Έχω συνηθίσει να παίζω σε αγώνες 48 λεπτών στο ΝΒΑ, οπότε τα παιχνίδια των 40 λεπτών στην Ευρώπη, είναι κάτι που μπορώ να διαχειριστώ. Ο προπονητής έχει εμπιστοσύνη στη συγκέντρωση μου για 40 λεπτά, κάτι που είναι πολύ δύσκολο. Υπάρχουν πολλά συναισθήματα κατά τη διάρκεια ενός αγώνα για να τα διαχειριστείς, αλλά ο προπονητής με εμπιστεύεται και αυτό, μου δίνει αυτοπεποίθηση».
Όσο για τα πλέι οφ που έρχονται κόντρα στον Παναθηναϊκό και τη «μονομαχία» του με έναν άλλον NBAer, όπως ο Kέντρικ Ναν; «Σίγουρα είμαι ευγνώμων για τη θέση στην οποία βρισκόμαστε. Θα αντιμετωπίσουμε μια κορυφαία ομάδα, αλλά όταν έρθει η ώρα, θα δούμε το βίντεο και θα τους μελετήσουμε. Τώρα, θα χαρούμε αυτήν τη νίκη που κάναμε, θα ζήσουμε τη στιγμή. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που θα έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε σε αυτό το επίπεδο και θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να τους περάσουμε!» είπε.
Για την εμπειρία του αυτόν το μήνα στον ΠΑΟΚ και τη Θεσσαλονίκη και αν θα περνούσε από το μυαλό του, το ενδεχόμενο να παραμείνει στην Ευρώπη, απάντησε… «Θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε τι θα συμβεί. Αν εξαρτάται από εμένα, δεν ξέρω τώρα αν θα παραμείνω στην εδώ πλευρά του Ατλαντικού, δεν ξέρω αν θα μείνω εδώ για μια ακόμα χρονιά, αν θα έχω την ευκαιρία να επιστρέψω στο ΝΒΑ, κάτι που πιθανόν να κάνω, αν την έχω αυτήν την ευκαιρία. Αν δεν είμαι στο ΝΒΑ, δε θέλω να παίξω πουθενά αλλού εκτός από τον ΠΑΟΚ! Νιώθω ότι με καλωσόρισαν, μου έδωσαν την ευκαιρία όταν πολλοί άνθρωποι δε με έβλεπαν. Είμαι πολύ ευγνώμων και μπορώ να πω ότι είναι σαν οικογένεια εδώ για μένα. Αυτό χρειαζόμουν για να βγω από το «κελί» στο οποίο βρισκόμουν. Δε βλέπω τον εαυτό μου να παίζω σε άλλο σύλλογο εκτός ΗΠΑ, εκτός του ΠΑΟΚ! Δεν έχει σημασία η λίγκα, αν δεν είμαι στο ΝΒΑ, είναι πιθανό να παραμείνω εδώ».
Μιλώντας για τη νοοτροπία του κάθε φορά που μπαίνει για να παίξει, ανέφερε… «Η νοοτροπία μου είναι να παίζω κάθε παιχνίδι, σα να είναι το τελευταίο μου. Να ξέρω πως να διαχειριστώ το κορμί μου, αν συμβεί κάποιος τραυματισμός ή οποιαδήποτε ατυχία. Όταν μπαίνω στο γήπεδο, είμαι διαθέσιμος για όλα, για να βάλω τους συμπαίκτες μου σε ρυθμό, να «διαβάσω» τον αντίπαλο, να το διασκεδάσω, να παίξω όσο καλύτερα μπορώ. Υπάρχουν κάποια παιχνίδια που μπορεί να μην ξεκινάς καλά, υπάρχουν όμως κάποια στοιχεία που μπορούν να σου δώσουν ώθηση. Με το Μαρούσι, ξεκίνησα κάπως ασταθώς, αλλά πήρα ώθηση από την άμυνα μου, που μου έδωσε στη συνέχεια ρυθμό και στην επίθεση. Πρέπει πάντα να τα δίνεις όλα σε αυτό το άθλημα και με αυτήν τη νοοτροπία μπαίνω στο γήπεδο. Να δίνω κάθε φορά τον καλύτερο μου εαυτό».
Σε ερώτηση για τη διακοπή που ακολουθεί μέχρι τα παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό, σημείωσε… «Είναι η πρώτη μου εμπειρία, με μία τέτοια μεγάλη διακοπή. Δεν έχω παίξει ποτέ σε πλέι οφ, οπότε όλο αυτό είναι καινούργιο για μένα. Είμαι ενθουσιασμένος, νιώθω ότι έχουμε την ευκαιρία να βγούμε φρέσκοι στα παιχνίδια αυτά. Να βάλουμε όλοι τα κορμιά μας στο 100% στον πρώτο αγώνα και νομίζω ότι αυτό είναι καλό, γιατί θέλεις να είσαι στην καλύτερη σου κατάσταση. Θα έχουμε πολύ χρόνο για προπόνηση και για δουλειά. Αν εκμεταλλευτούμε αυτές τις 15 ημέρες, τότε το όριο μας είναι ο ουρανός, εννοώντας ότι μπορούμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο φρέσκοι».
Τέλος, για το αν του έχει συμβεί κάτι περίεργο ή ιδιαίτερο αυτό το διάστημα που είναι στη Θεσσαλονίκη, ανέφερε… «Υπάρχουν δύο πράγματα… Πήρα ένα πολύ όμορφο γράμμα, από το Νο1 φίλο της ομάδας, τον Γιαννάκη, που γνώρισα στο πρώτο μου παιχνίδι εδώ. Δεν ήξερα την ιστορία του, την έμαθα πριν τρεις ημέρες που μου έδωσε αυτό το γράμμα. Ήταν ένα από τα πιο «γλυκά» πράγματα που μου έχουν συμβεί. Πραγματικά, μου έδωσε μία ώθηση αυτοπεποίθησης. Το δεύτερο, ήταν όταν ήρθα εδώ την πρώτη μέρα. Δεν έχω ξαναδεί φίλους της ομάδας στο αεροδρόμιο, να με καλωσορίζουν. Δεν είχα ξαναζήσει τίποτα τέτοιο. Αυτά ήταν τα δύο κορυφαία που μου έχουν συμβεί εδώ. Όσο καιρό είμαι εδώ, είμαι πολύ ευγνώμων» κατέληξε ο Πόρτερ Τζούνιορ.
Πάντα δίπλα στην ομάδα, αφοσιωμένος, αγνός, πιστός στην μεγαλύτερη του αγάπη, ο Γιαννάκης έχει σήμερα (28/4) την τιμητική του! Ο γνωστός φίλος του ΠΑΟΚ γιορτάζει τα γενέθλια του με τους ΑΣ και ΚΑΕ να του εύχονται με μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Χρόνια Πολλά στο Γιαννάκη μας, που έχει σήμερα τα γενέθλια του! Είναι πάντα εδώ, μαζί μας, μαζί με τον ΠΑΟΚ. Ένα φωτεινό παράδειγμα αφοσίωσης, αγάπης, υπομονής και επιμονής» έγραψε από πλευράς του ο μπασκετικός ΠΑΟΚ.
Χρόνια Πολλά στο Γιαννάκη μας, που έχει σήμερα τα γενέθλια του!
Είναι πάντα εδώ, μαζί μας, μαζί με τον #PAOK
Ένα φωτεινό παράδειγμα αφοσίωσης, αγάπης, υπομονής και επιμονής 🤍🖤 pic.twitter.com/jA3nhhR06L— PAOK BC (@PAOKbasketball) April 28, 2024
ΜΠΑΣΚΕΤ
ΠΑΟΚ – Μαρούσι 77-62: Τα highlights της αναμέτρησης
Η νίκη που έστειλε τον ΠΑΟΚ Mateco στα πλέι οφ
