Ο ΠΑΟΚ Μαteco πήγε στο Ιβανώφειο για να παίξει μπάσκετ και να κερδίσει και αυτό έκανε! Σε ένα γήπεδο που δεν υπήρξε όριο που να μην παραβιάστηκε, ακόμα και πριν το τζάμπολ, παρά τις δεκάδες παρατυπίες στις κερκίδες, ο “Δικέφαλος του Βορρά” δεν ήθελε ούτε να πάρει τη νίκη στα χαρτιά, ούτε να μηδενίσει τον αντίπαλο του. Όπως εκφράστηκε από το Θανάση Χατζόπουλο και τον Άρη Λυκογιάννη, ο ΠΑΟΚ σε μία τόσο εχθρική ατμόσφαιρα, ήταν να του επιτραπεί να παίξει απλά και να πάρει τη νίκη.

Σε κατάμεστο γήπεδο, παρά το μέτρο για το 50% της χωρητικότητας, που σε όλο το πρώτο ημίχρονο έμπαινε κι άλλος κόσμος, ο ΠΑΟΚ ήταν αυτό που… παρακαλούσε τους διαιτητές να βγουν στο δεύτερο μέρος, μετά από περίπου 50 λεπτά διακοπής, να παίξουν, με όσους ήταν μέσα στις κερκίδες! Ο Ηρακλής γλίτωσε το μηδενισμό με τη στάση του ΠΑΟΚ, αλλά την ήττα δε μπορούσε να τη γλιτώσει.

Η διαφορά επιπέδου, φάνηκε από τη δεύτερη περίοδο και μετά, με διάφορους πρωταγωνιστές ανά διαστήματα. Ο Τζόουνς με 20 πόντους και 7 ριμπάουντ ήταν κυρίαρχος στην επίθεση, ο Λοβ ήταν σταθερότατος με 16 πόντους, ο Τολιόπουλος έδειξε χαρακτήρα και έβαλε μεγάλα τρίποντα στην 4η περίοδο (14π.), ενώ Γιάνκοβιτς, Γκριν και Ρίβερς, έκαναν επίσης πολύ καλή δουλειά σε συγκεκριμένα σημεία του αγώνα. Κάπως έτσι, ήρθε το 71-84 και όχι το… 0-20, που με όσα γίνονταν στο Ιβανώφειο, ήταν έτοιμοι να κρίνουν οι διαιτητές. Μια τριάδα διαιτητών, που στο ύψος των περιστάσεων, σε όλη την… τρίωρη διάρκεια, στάθηκε μόνο ο Πιτσίλκας.

Ο αγώνας
Το παιχνίδι ξεκίνησε με καλό ρυθμό εκατέρωθεν, με τον ΠΑΟΚ να ψάχνει ξεκάθαρα το παιχνίδι κοντά στο καλάθι με τον Τζόουνς. Ο Αμερικανός έφτασε γρήγορα τους 6 πόντους, αλλά του δόθηκε ένα υπερβολικό δεύτερο φάουλ, στο 13-12. Στη συνέχεια, οι φιλοξενούμενοι έχασαν τη στόχευση τους επιθετικά, τα φάουλ και οι βολές στους γηπεδούχους, δίνονταν πολύ εύκολα για το 19-12, αλλά η είσοδος του Λοβ, έφερε λύσεις για τον ΠΑΟΚ (19-18).

Ο Λοβ έφτασε τους 8 συνεχόμενους πόντους για το 19-20 και στη συνέχεια, βγήκε μπροστά ο Τολιόπουλος. 5 δικοί του πόντοι και άλλοι 7 που έφτιαξε με ασίστ, έστειλαν τον ΠΑΟΚ στο +6 (28-34). Με τον Τζόουνς να επιστρέφει και να φτάνει τους 13 πόντους, οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το πρώτο μέρος, στη μεγαλύτερη διαφορά, μέχρι εκείνο το σημείο (32-39).

Το δεύτερο μέρος, άργησε να ξεκινήσει περίπου μία ώρα, καθώς διαπιστώθηκε ότι στους ήδη υπεράριθμους πριν το τζάμπολ, προστέθηκαν κι άλλοι στο πρώτο ημίχρονο, με αποτέλεσμα το Ιβανώφειο να είναι κατάμεστο, καθώς όπως είπε ο κομισάριος, μπήκαν φίλαθλοι από αφύλακτη είσοδο του γηπέδου. Με την παρέμβαση του Θανάση Χατζόπουλο, τελικά το δεύτερο ημίχρονο, ξεκίνησε…

Ο Ηρακλής, ανέβασε τέμπο με Ρότεν και Χένρι για να περάσει μπροστά (47-44), αλλά με τον Τζόουνς να «κρατάει» (20π.) και τον Γκριν να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση με δύο τρίποντα, ο ΠΑΟΚ πήγε στο +5 στο τέλος της τρίτης περιόδου (54-59).

Από τη στιγμή που ο ΠΑΟΚ είχε φέρει το παιχνίδι στα μέτρα του, ήταν θέμα χρόνου να ξεφύγει και να φτάσει στη νίκη, όπως φαινόταν σε εκείνο το σημείο. Το έναυσμα το έδωσε ο Ρίβερς, με οκτώ συνεχόμενους πόντους για το 58-70 και το τελείωσε ο Τολιόπουλος, ο οποίος με τρία σερί τρίποντα, έκανε το 64-80. Το μόνο που έμενε ήταν το τελικό σκορ, που έφτασε στο 73-84.

Δεκάλεπτα: 19-18, 32-39, 54-59, 73-84

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.