Τα προβλήματα πριν το τζάμπολ στο κλειστό της Καλλιθέας δεν ήταν λίγα για τον ΠΑΟΚ. Η επιβάρυνση από την αναμέτρηση με τη Μάλαγα και τα δύσκολα ταξίδια, ο τραυματισμός του Ντάρκο-Κέλι και η απουσία της τελευταίας στιγμής, αυτή του Ράιλι, λόγω ενοχλήσεων στη γάμπα, έκαναν ακόμα πιο δύσκολο το έργο του στη Ρόδο.

Με λάθη, με κούραση και έλλειψη καθαρού μυαλού στο τέλος, με μεγάλα σουτ του Χαντς, ο ΠΑΟΚ έμεινε ζωντανός στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά δεν κατάφερε να την πάρει. Η έλλειψη ενέργειας στην άμυνα, έκανε τον Σταρκς να κάνει… πάρτι στο δεύτερο μέρος, τελειώνοντας το παιχνίδι με 29 πόντους, φυσικά οι εννιά χαμένες βολές, έπαιξαν το ρόλο τους σε ένα κλειστό παιχνίδι. Και φυσικά στο τέλος, η Βάσω Τσαρούχα, σήκωσε διαμαρτυρίες με μία απόφαση της αναβαθμίσει σε αντιαθλητικό, ένα απλό φάουλ στον Όσμπορν, τελειώνοντας το παιχνίδι…

Ο Χαντς έκανε σπουδαία προσπάθεια στο δεύτερο μέρος, έχοντας συνολικά 24 πόντους , ο Φράνκε είχε 18, καθώς και 7 ριμπάουντ και 3 ασίστ, αλλά στο δεύτερο μέρος δεν είχε την ίδια ενέργεια… Ακολουθεί η διακοπή λόγω εθνικών ομάδων και ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στην αγωνιστική δράση στις 20 Νοεμβρίου, όταν και υποδέχεται τον Προμηθέα στο Παλατάκι.

Ο αγώνας:

Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ έτοιμος στην άμυνα του και με διάθεση να τρέξει όποτε βρίσκει την ευκαιρία. Ο Σαλούστρος έβγαλε ενέργεια, ο Φράνκε μπήκε ζεστός και κάπως έτσι, δημιουργήθηκε ένα +6 (4-10). Με την είσοδο του Μορέιρα, ο Κολοσσός βρήκε σημείο αναφοράς στην επίθεση του, αφού ο Χρηστίδης αδυνατούσε να τον βγάλει από τη ζώνη άνεσης του και το πρώτο δεκάλεπτο, έκλεισε στο 15-16 για τον ΠΑΟΚ.

Με τον Ρένφρο να τελειώνει καλά τις φάσεις κοντά στο καλάθι, οι δύο ομάδες συμβάδιζαν (21-21) και με τον Φράνκε να ζεσταίνεται ξανά, αλλά και τον Χαντς να μπαίνει σταδιακά στην επιθετική εξίσωση, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν λύσεις παρά την αστοχία στο τρίποντο (2/12). Ο Κολοσσός, είχε τις απαντήσεις με κάποιες πρωτοβουλίες του Σταρκς και του Κατσίβελη για το 35-38 της ανάπαυλας.

Με ενέργεια στην άμυνα και στις αρχές του δεύτερου μέρους, ο ΠΑΟΚ κρατούσε τον έλεγχο και με τρίποντο του Τσιακμά, πήγε στο 39-44. Από εκείνο το σημείο και μετά ο Κολοσσός άρχισε να αλλάζει το μομέντουμ, βρίσκοντας πιο εύκολα διαδρόμους προς το καλάθι των φιλοξενούμενων (46-44). Ο Σταρκς βρήκε ρυθμό, αλλά ο ΠΑΟΚ είχε τις απαντήσεις για το 53-54 στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου.

Με Πόλι και τρίποντα από Χαντς και Φράνκε, το σκορ πήγε στο 58-64, αλλά όσο περνούσε η ώρα, ο ΠΑΟΚ έμενε από δυνάμεις και αυτό τον οδηγούσε σε κακές επιλογές και στις δύο πλευρές του παρκέ. Με τον Σταρκς ασταμάτητο, ο Κολοσσός πήγε στο 67-64. Ο Χαντς έδωσε λύσεις για το 69-69 και ο Μαργαρίτης με γκολ-φάουλ, αλλά άστοχη βολή, έκανε το 71-71. Μετά από λάθος του Φράνκε, ο Σταρκς έβαλε δύο βολές, η επιλογή να πάει η μπάλα στον Ρένφρο στην επίθεση, ήταν λάθος, αφού του έκαναν φάουλ για να τον στείλουν στις βολές, τις έχασε και τις δύο και στη συνέχεια, ο Γιαννόπουλος, έβαλε τις δύο δικές του για το 75-71.

Ο Χαντς δεν τα παράτησε. Εβαλε το λέι απ, ο Γιαννόπουλος έβαλε τις βολές του ξανά, αλλά ο Αμερικανός του ΠΑΟΚ, με μεγάλο τρίποντο, έκανε το 77-76 με δύο δευτερόλεπτα να απομένουν. Το φάουλ έγινε στον Όσμπορν, που δεν είναι και ο καλύτερος σουτέρ βολών και κάπου εκεί ανέλαβε η Τσαρούχα…

Ενώ όλοι νόμιζαν ότι πήγε στο instant replay για να διαπιστώσει ακριβώς πόσος χρόνος απομένει, αυτή αναβάθμισε το φάουλ σε αντιαθλητικό και έδωσε και την κατοχή στον Κολοσσό μετά τις βολές, τελειώνοντας ουσιαστικά το παιχνίδι… Ο Όσμπορν έβαλε μία αρχικά και στο νέο φάουλ, έβαλε άλλες δύο για το τελικό 80-76…

Δεκάλεπτα: 15-16, 35-38. 53-54, 80-76

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.