Θεωρητικά το σημερινό παιχνίδι, έκρυβε παγίδες για τον ΠΑΟΚ, καθώς ήταν ανάμεσα στους δύο αγώνες με τη Ρίτας, αλλά η εικόνα της ομάδας του Άρη Λυκογιάννη, δεν επέτρεψε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης. Ο “Δικέφαλος του Βορρά” έκανε εύκολη τη ζωή του, με συγκέντρωση στην άμυνα από το ξεκίνημα και με σχεδόν όλους τους παίκτες, να ακολουθούν τους ρόλους τους. Κάπως έτσι, έφτασε στο εντυπωσιακό 97-60 επί ενός κάκιστου Απόλλωνα, ο χρόνος μοιράστηκε σε όλη τη δωδεκάδα και πέραν της γνωστής τριάδας, Ράιλι, Φράνκε και Χαντς, παίκτες όπως ο Τσιακμάς, ο Καμπερίδης αλλά και ο Σάιμπερτ, βγήκαν μπροστά και έδωσαν πράγματα.

Με το αποτέλεσμα αυτό, ο ΠΑΟΚ πήγε στο 7-4, είναι οριστικά τέταρτος στο τέλος του πρώτου γύρου και περιμένει να μάθει ποιον θα κληθεί να αντιμετωπίσει στον προημιτελικό Final 8 του Κυπέλλου που θα διεξαχθεί στα μέσα Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο. Και βέβαια, πήρε ψυχολογία κι αυτοπεποίθηση, ενόψει του δεύτερου αγώνα της σειράς με τη Ρίτας Βίλνιους, που ακολουθεί την Τετάρτη στο Παλατάκι.

Ο αγώνας: 

Ο Ράιλι ξεκίνησε πολύ ορεξάτος, έχοντας τους πρώτους επτά πόντους του ΠΑΟΚ και στη συνέχεια, η διάφορα άρχισε να ανεβαίνει, με τον Αμερικανό να έχει ήδη 10 πόντους και τον Χαντς με τρίποντο στο τέλος, να διαμορφώνει του 23-10 του πρώτου δεκάλεπτου.

Οι γηπεδούχοι είχαν φέρει το παιχνίδι στα μέτρα τους, ο Σάιμπερτ έβαλε τα σουτ του, ο Τσιακμάς έδινε ενέργεια και με Φράνκε, Ράιλι, ο ΠΑΟΚ πήγε στο +23 (44-21), ελέγχοντας πλήρως την κατάσταση. Το ημίχρονο έκλεισε στο 50-27, που αντικατόπτριζε πλήρως την εικόνα του αγώνα, μέχρι εκείνο το σημείο.

Το παιχνίδι είχε πάρει πλέον το δρόμο του και μετά από ένα χαλαρό ξεκίνημα, Φράνκε και Πόλι με τρίποντα, έκαναν το 59-33. Ο Απόλλων δε μπορούσε να ακολουθήσει, το πέμπτο φάουλ του Καράμπελα και η αποβολή του Γκρίφιν με δεύτερο αντιαθλητικό, έφεραν εκνευρισμό στον Βετούλα, με τον Χαντς να βρίσκει ρυθμό και να στέλνει τη διαφορά στο +33 (73-40) στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου.

Ο Λυκογιάννης μοίρασε χρόνο και ενόψει Ρίτας που ακολουθεί με τον Καμπερίδη να παίρνει την ευκαιρία και να ευστοχεί σε τρία τρίποντα, στην επιστροφή από τον τραυματισμό του και τη διαφορά να πηγαίνει μέχρι και το +41 (87-46). Το μόνο που έμενε ήταν το τελικό σκορ και το εύρος της διαφοράς, με το παιχνίδι να τελειώνει στο 97-60.

Δεκάλεπτα: 23-10, 50-27, 73-40, 97-60

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.