Μετά από ένα μετριότατο διάστημα για τον ίδιο, το οποίο συνδυάστηκε από τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό και από τις δύο σερί ήττες από Περιστέρι και Άρη, ο Γιανίκ Φράνκε έκανε σούπερ παιχνίδι χθες με το Λαύριο, έχοντας 30 πόντους, στο 93-68 του ΠΑΟΚ. Ο έμπειρος Ολλανδός, αναφέρθηκε στη νίκη αυτή, στη δική του πορεία ως τώρα, αλλά και στο Final 8 του Κυπέλλου, που πλησιάζει και όπως τόνισε εκεί, υπάρχει μία ευκαιρία που περιμένει τον ίδιο και την ομάδα.

«Τα συγχαρητήρια πηγαίνουν στην ομάδα. Νιώθω ότι πέρασα μία δύσκολη περίοδο στα τελευταία 5-6 παιχνίδια. Χάσαμε με άσχημο τρόπο δύο φορές από τη Ρίτας στο Βίλνιους, από το Περιστέρι στην έδρα μας και από τον Άρη. Προσπαθήσαμε να αντιδράσουμε ως ομάδα και αυτό, ήταν το πρώτο βήμα. Φυσικά και έρχονται περισσότερες προκλήσεις στην πορεία, όπως το παιχνίδι που ακολουθεί με τον Ιωνικό εκτός έδρας και στη συνέχεια με τον Κολοσσό στο γήπεδο μας, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος για εμάς. Το Λαύριο είναι μια καλή ομάδα. Την προηγούμενη εβδομάδα, έχασε με δύο πόντους από τον Παναθηναϊκό. Κάναμε τη δουλειά μας!» είπε αρχικά με αφορμή τη χθεσινή και τη δική του εμφάνιση.

Ο ΠΑΟΚ μπαίνει στη δεύτερη φάση της σεζόν, χωρίς Ευρώπη πλέον και με μία εβδομάδα για να προετοιμαστεί για τον εκάστοτε αντίπαλο. Ο Φράνκε ρωτήθηκε γι’ αυτήν τη συνθήκη και για το αν θεωρεί ότι βοηθάει την ομάδα, τουλάχιστον σε αυτήν τη φάση της σεζόν, απαντώντας: «Προφανώς και μπορεί να αποτελέσει έναν παράγοντα. Έχεις περισσότερο χρόνο να προετοιμαστείς, να βρεις το ρυθμό σου. Τις τρεις προηγούμενες εβδομάδες, ταξιδεύαμε διαρκώς. Για παράδειγμα, από τη Θεσσαλονίκη στην Κωνσταντινούπολη, από εκεί στο Βίλνιους, να επιστρέψουμε, να παίξουμε… Ουσιαστικά δεν κάναμε προπόνηση τις τρεις τελευταίες εβδομάδες. Μας βοηθάει η μία εβδομάδα προετοιμασίας και σίγουρα με βοηθάει και μένα, όπως φαίνεται, για να βρω ρυθμό, να μείνω περισσότερο στην αποθεραπεία μου μετά τους αγώνες. Είμαι χαρούμενος γι’ αυτήν τη νίκη, δε μπορούμε όμως να χαλαρώσουμε. Έχουμε μπροστά μας, ακόμα μία εβδομάδα για να κάνουμε το ίδιο πράγμα και την ίδια δουλειά, στο παιχνίδι με τον Ιωνικό».

Όσο για τους 30 πόντους του χθες και αν έδωσε κάποιες απαντήσεις μετά το μέτριο διάστημα που προηγήθηκε γι’ αυτόν; «Δε δίνω σημασία στο τι λένε οι άλλοι. Ξέρω τι έκανα, ξέρω τι μπορώ να κάνω και ξέρω ότι ήταν μία δύσκολη περίοδος για μένα οι τελευταίες δύο-τρεις εβδομάδες. Η Ρίτας έκανε καλή δουλειά στα παιχνίδια μας, μας έκανε πολύ καλό σκάουτινγκ και δεν είχαμε τις απαντήσεις γι’ αυτό. Κάποιες φορές, συμβαίνει αυτό στη ζωή. Υπάρχουν τα πάνω και τα κάτω και ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεσαι τη στιγμή που είσαι κάτω, είναι ο καλύτερος για να επιστρέψεις ψηλά. Ήταν ένα πρώτο βήμα η νίκη με το Λαύριο, αλλά πρέπει να ακολουθήσουν κι άλλα τέτοια βήματα. Γι’ αυτό λέω ότι πρέπει να μείνουμε ήρεμοι, να πηγαίνουμε παιχνίδι με το παιχνίδι και πάντα να εκτιμούμε αυτό που έχουμε».

Μιλώντας για τα καινούργια στοιχεία που μπορεί να χρειάζεται η ομάδα στο παιχνίδι της από εδώ και πέρα και ενόψει Final 8 στο Κύπελλο, σημείωσε… «Πιστεύω ότι το πιο σημαντικό, είναι η προετοιμασία, επειδή αν παίζεις Τετάρτη και μετά Κυριακή, την Πέμπτη δεν κάνεις τίποτα γιατί είσαι κουρασμένος, την Παρασκευή δεν κάνουν προπόνηση όλοι γιατί μπορεί να υπάρχουν κάποιοι μικροτραυματισμοί… Τώρα έχουμε περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστούμε. Νιώθω ότι από το ξεκίνημα της σεζόν, όταν η ομάδα μας έχει περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστεί, είναι καλύτερη. Μας βοηθάει πολύ αυτό και στο BCL στην αρχή, δεν παίζαμε κάθε βδομάδα και αυτό μας έκανε να έχουμε μία συνέχεια. Πιστεύω ότι τώρα αυτό το στοιχείο θα είναι ένα πλεονέκτημα, αλλά όπως είπα, πρέπει να μένουμε ήρεμοι και να κοιτάμε κάθε φορά το επόμενο παιχνίδι».

Όσον αφορά το μεγαλύτερο κίνητρο και το στόχο του ΠΑΟΚ από εδώ και πέρα, μετά τον αποκλεισμό στο BCL, ανέφερε… «Πιστεύω ότι στο BCL, κάναμε μία αξιοπρεπή πορεία. Πήγαμε στα play-in, αποκλειστήκαμε στο τρίτο παιχνίδι και καταλαβαίνω ότι μπορούμε να μείνουμε στον τρόπο που έγινε αυτό. Αν σκεφτούμε τη δυναμικότητα των δύο ομάδων, τη διαφορά του μπάτζετ, πιστεύω ότι κάναμε καλή δουλειά. Όσον αφορά το Κύπελλο, είναι κάτι που βρίσκεται στο μυαλό μας, αφού η πιθανότητα να συναντήσουμε τον Ολυμπιακό ή τον Παναθηναϊκό, είναι μόνο στον τελικό. Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε αυτήν την ευκαιρία και να προχωρήσουμε. Το Περιστέρι στον προημιτελικό, είναι ένας δύσκολος αντίπαλος. Ήρθε στην έδρα μας και μας κέρδισε και θα είναι μία πολύ μεγάλη μάχη. Στο πρωτάθλημα, θέλουμε να μείνουμε κοντά στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας. Παιχνίδια όπως αυτό με το Λαύριο, είναι από εκείνα που πρέπει να κερδίζουμε για να μείνουμε κοντά και να μη χάσουμε την επαφή μας με την τρίτη και την τέταρτη θέση. Νομίζω ότι τα επόμενα δύο παιχνίδια με Ιωνικό και Κολοσσό είναι σημαντικά».

Για την εμπειρία του στον ΠΑΟΚ από το καλοκαίρι και αν είναι όπως τη φανταζόταν όταν ερχόταν, είπε: «Για να είμαι ειλικρινής, όχι! Και δεν το λέω με τον αρνητικό τρόπο. Από την πρώτη στιγμή, μου άρεσε πολύ εδώ. Πρόκειται για τον ΠΑΟΚ και υπάρχουν πολλές προσδοκίες. Από τον εαυτό μου, δεν προσδοκούσα πολλά από την πρώτη μέρα. Τα πράγματα έρχονται στην πορεία, εσύ πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος. Υπάρχουν και τα άσχημα διαστήματα, είχα κι εγώ ένα τις προηγούμενες εβδομάδες. Ήμουν πραγματικά απογοητευμένος γι’ αυτό, γιατί σε μια ομάδα όπως ο ΠΑΟΚ, είναι πάντα κάτι σημαντικό να νικάς. Η ζωή όμως συνεχίζεται, ζεις και μαθαίνεις, προχωράς παρακάτω και τώρα, είμαι χαρούμενος που κερδίσαμε το Λαύριο».

Η σεζόν έχει ακόμα δρόμο μπροστά της, αλλά ζητήσαμε από τον Φράνκε να μας πει αν μια επιστροφή στην Ολλανδία το καλοκαίρι, θα ήταν καλύτερη γι’αυτόν αν είχε και ένα… Κύπελλο στις «αποσκευές» του. «Αν μου επέτρεπαν να το πάρω μαζί μου, θα το έκανα! Σίγουρα, είναι ένας μεγάλος στόχος για εμάς. Είναι μεγάλο κίνητρο, ξέρουμε ότι έχουμε την ευκαιρία μας να βρεθούμε στον τελικό, αλλά δε χρειάζεται  να βάζουμε πολλή πίεση. Θα πάμε με το πλάνο μας και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε. Το Περιστέρι έχει μια καλή ομάδα, με καλούς παίκτες και καλό προπονητή. Όταν ξέρουμε ότι η ευκαιρία είναι εκεί και μας περιμένει, αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα γι’ αυτό, να δώσουμε το 100% και στο τέλος βλέποντας το σκορ, τουλάχιστον μπορούμε να φύγουμε από το γήπεδο, γνωρίζοντας ότι δώσαμε ό,τι είχαμε. Είναι όμως μια μεγάλη ευκαιρία μπροστά μας».

Τέλος, ο Ολλανδός μίλησε για την εμπειρία του στην Ελλάδα ως τώρα… «Μέχρι στιγμής, είναι πολύ καλή! Στον ΠΑΟΚ, μερικές φορές υπάρχει πολλή πίεση. Την καταλαβαίνεις. Μου αρέσει η πόλη αν και δε βγαίνω πολύ. Είμαι κυρίως στο σπίτι, αλλά όταν βγαίνω, περνάω καλά. Ελπίζω να καλυτερεύσει λίγο ο καιρός, γιατί τώρα έχει λίγο κρύο. Ελπίζω να έχω την ευκαιρία να απολαύσω και τη θάλασσα σύντομα. Μου αρέσει!»