Ήξερε ότι για να κερδίσει έναν πολύ πιο ποιοτικό αντίπαλο από αυτόν, έπρεπε να βγάλει ενέργεια σε άμυνα και ριμπάουντ. Στο πρώτο ημίχρονο, δεν έκανε τίποτα από αυτά, αλλά τον κρατούσε η επίθεσή του. Στο δεύτερο, περιόρισε κατά πολύ τον Χέιλ, μαζί με τον εξαιρετικό Ρόκι Κρούζερ (21 πόντοι, 4/8 τρίποντα), βγήκαν μπροστά στο τέλος οι Φόρεστερ (15π.), Ρέινολντς (14π., 7 ασίστ), ενώ ο Κατσίβελης πρόσθεσε μία ακόμα γεμάτη εμφάνιση (10π.).

Κάπως έτσι, ο ΠΑΟΚ έφτασε σε μια τεράστια νίκη με 87-82, κόντρα στην ΑΕΚ, ανέβηκε στο 2-2 στο πρωτάθλημα, ζέστανε κι άλλο τον κόσμο του (περίπου 5.000 φίλοι του ήταν στο Παλατάκι) και συνεχίζει για το 4/4 στην Ευρώπη, την Τετάρτη, υποδεχόμενος τη Λίμπουργκ.

Ο αγώνας:

Ο Καντσελιέρι ξεκίνησε με Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Περσίδη, Κρούζερ και Άπσον και παρότι επιθετικά, έβρισκε τις λύσεις, αμυντικά, επέτρεψε στον Χέιλ να βρει ρυθμό (8π.) και με τρίποντο του Μπράις, η ΑΕΚ πήγε στο 9-15. Με καλύτερη άμυνα και Ρέινολντς, Κατσίβελη οι γηπεδούχοι έκαναν ένα σερί 6-0 (15-15), η ΑΕΚ όμως είχε τις απαντήσεις και πάλι με τον Χέιλ, Γκόλντεν και Κουζμίνκας, για το 19-24 του πρώτου δεκάλεπτου.

Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με εκατέρωθεν τρίποντα από Χέντερσον, Παπαδάκη και Κουζμίνσκας, Χαμπ (25-30), με τον ΠΑΟΚ να κάνει ένα 8-0 σε εκείνο το σημείο, με Φόρεστερ, Περσίδη, για το 33-31. Ο Άπσον ήρθε από τον πάγκο, χωρίς να είναι συγκεντρωμένος στην άμυνα και με Κουζμίνσκας, Χέιλ και Χαμπ, η ΑΕΚ πήγε στο 36-41. Η επιστροφή του Κρούζερ έδωσε πολλές επιθετικές λύσεις για τον ΠΑΟΚ (46-44), με τον Αμερικανό να φτάνει τους 16 πόντους, αλλά πάλι ο Χέιλ ήταν εκεί (19π.) για το 48-49 της ανάπαυλας.

Ο Χέιλ μπήκε με γκολ-φάουλ, αλλά στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ, έβγαλε, επιτέλους, ενέργεια στην άμυνα του, κλείνοντας τους διαδρόμους. Με Κατσίβελη, Ρέινολντς και Μπάρτλεϊ, οι γηπεδούχοι, πήγαν στο 58-54, αλλά μετά το τάιμ άουτ, η ΑΕΚ βρήκε λύσεις με Μπράις, Γκόλντεν, με τον Φόρεστερ να είναι εκεί (63-58) στην επίθεση. Μια κακή άμυνα του Ρέινολντς, έφερε το τρίποντο του Χαμπ, αλλά ο Φόρεστερ και πάλι (10π.), έκανε το 65-61 για το τέλος του 3ου δεκάλεπτου.

Με τον Κουζμίνσκας να παίρνει πρωτοβουλίες όπως αναμενόταν, η ΑΕΚ ήταν κοντά (69-68), με τον ΠΑΟΚ να βρίσκει λύσεις στην επίθεση με Μπάρτλεϊ, Περσίδη, Φόρεστερ για το 77-73. Η ΑΕΚ έχανε βολές, ο Ρέινολντς ήτα εκεί για τους γηπεδούχους, που πήγαν στο 81-76, 2:45 πριν τη λήξη. Ο Κρούζερ έβαλε το μεγάλο τρίποντο για το 84-76, ο αλλά ο ΠΑΟΚ ήταν επιπόλαιος στην επίθεση και με τον Χαμπ, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 84-80. Ο Χαμπ έχασε άλλα δύο τρίποντα, ο Φόρεστερ πήγε στις βολές αρχικά για το 86-80 και με μία βολή ακόμα, έκανε το 87-80, με τον Γκρέι να διαμορφώνει το τελικό 87-82.

Δεκάλεπτα: 19-24, 48-49, 65-61, 87-82

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.