Για ένα ημίχρονο, το πρώτο, ο ΠΑΟΚ ήταν διαβασμένος στην επίθεση του, χτυπούσε κάθε αδυναμία του Άρη και φαινόταν να έχει βάλει τις βάσεις για να πάρει το τρίτο του διπλό στο φετινό πρωτάθλημα. Στο δεύτερο μέρος, όμως, τα «γκρέμισε» όλα… Παρότι οι γηπεδούχοι συνέχιζαν χωρίς τον τραυματία Τολιόπουλο αλλά και τον Μποχωρίδη, είδαν τους Χοτζ, Νόλεϊ και Κούπερ να βγαίνουν μπροστά, την ώρα που ο ΠΑΟΚ τα… έσπαγε στην επίθεση.

Όταν έμεινε στο -18 περίπου 4 λεπτά πριν τη λήξη, αφυπνίστηκε, πήγε να κάνει μια μεγάλη ανατροπή αλλά δεν του έμενε χρόνος, χάνοντας τελικά, με 88-82. Ο Ρέινολντς με 20 πόντους ήταν πρώτος σκόρερ, ο Χέντερσον είχε 17 αλλά καθόλου επιρροή στο δεύτερο ημίχρονο, Μπάρτλεϊ και Άπσον είχαν από 15 και ο Κατσίβελης 11 με 7 ασίστ, αλλά δεν ήταν αρκετοί. Ο ΠΑΟΚ έμεινε στο 3-5 και την Τετάρτη, έχει εκτός έδρας αποστολή, παίζοντας στην έδρα της Κάλεβ/Κράμο για το FIBA Europe Cup…

Ο αγώνας:

Ο ΠΑΟΚ μπήκε με πολύ σωστές επιλογές στην επίθεση και τον Μπάρτλεϊ «ζεστό» με δύο τρίποντα (6-12). Με τον Χέντερσον να έρχεται από τον πάγκο και τον Φόρεστερ να εκμεταλλεύεται τις ασίστ του Μπάρτλεϊ, το σκορ πήγε μέχρι το 10-22, με τον Άρη να μειώνει προσωρινά μετά το τάιμ άουτ του (16-22). Με Κατσίβελη και Χέντερσον, ο ΠΑΟΚ έφυγε και πάλι σε διψήφια διαφορά (20-30), αλλά με Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ στον πάγκο σε εκείνο το σημείο, «κόλλησε» λίγο επιθετικά, με τους γηπεδούχους να μειώνουν σε 26-30.

Ο Άπσον ήταν αυτός που βγήκε μπροστά στο 2ο δεκάλεπτο, τελειώνοντας φάσεις κοντά στο καλάθι, ενώ με τρίποντο του Χέντερσον, ο ΠΑΟΚ πήγε να ξεφύγει και πάλι (34-41). Ο Χοτζ βγήκε μπροστά για τον Άρη στο σημείο εκείνο, έχοντας απαντήσεις (43-46), ενώ ο Μπάρτλεϊ είχε χάσει το ρυθμό του. Η ανάπαυλα, βρήκε το «Δικέφαλο του Βορρά» στο +1 (47-48).

Ό,τι καλό έκανε στο πρώτο μέρος ο ΠΑΟΚ, το «γκρέμισε» στο 3ο δεκάλεπτο… Πολύ άστοχος έξω από τα 6.75, χωρίς την απαραίτητη ενέργεια στην άμυνα, αρχικά έμεινε στο -8 (56-48), βρήκε κάποιες παροδικές λύσεις από Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ (58-53) και παρότι στο τελευταίο δίλεπτο, έπαιξε καλή άμυνα και πήρε τα ριμπάουντ, στην επίθεση δεν είχε καθαρό μυαλό (64-57).

Ο Άρης συνέχιζε χωρίς τον Τολιόπουλο που είχε τραυματιστεί, έχασε και τον Μποχωρίδη για τον ίδιο λόγο, αλλά ο Χοτζ, ήταν αυτός που τον «κουβαλούσε» στην επίθεση και με τρία τρίποντα στην 4η περίοδο, έστειλε τη διαφορά σε διψήφια νούμερα (79-67). Το ίδιο διάστημα ο ΠΑΟΚ, είχε διστακτικό τον Μπάρτλεϊ, τον Κατσίβελη κουρασμένο και περίμενε τα πάντα από τον Ρέινολντς. Με τον Νόλεϊ η διαφορά πήγε στο +16 (83-67) και φαινόταν ότι το παιχνίδι είχε τελειώσει. Με τον Ρέινολντς, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν (85-72), αλλά έμεναν λιγότερα από 3 λεπτά. Με Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς, ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα σερί 0-11 για το 85-78, 1:24 πριν τη λήξη. Ακολούθησαν δύο κλεψίματα, ο Ρέινολντς μείωσε σε 85-80, αλλά στη συνέχεια, ο Μπάρτλεϊ, αστόχησε ελεύθερος για τρεις. Ο Νόλεϊ έβαλε 2 βολές, ο Άπσον κάρφωσε και στη συνέχεια ο Ρέινολντς έβαλε το κεφάλι κάτω, για να δεχθεί την τάπα από τον Ρόμπερτς. Ακολούθησε λάθος στην επαναφορά, ο Κούπερ έβαλε μία βολή και το 88-82, ήταν το τελικό σκορ.

Δεκάλεπτα: 26-30, 47-48, 64-57, 88-82

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.