Έκανε την καλύτερη του εμφάνιση τη φετινή σεζόν και διέλυσε μια ομάδα, με υπερτριπλάσιο μπάτζετ που πήγε στο Final 8 στο καλύτερο μομέντουμ της, ενώ σούταρε… 42 βολές, έναντι 20 του ΠΑΟΚ!

Σε μία μαεστρική βραδιά από τον Μάσιμο Καντσελιέρι, ο «Δικέφαλος του Βορρά», δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στην ακριβοπληρωμένη και σαφώς πιο έμπειρη ΑΕΚ, έχοντας 7 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων! Ο Χέντερσον, με 17 και 4/6 τρίποντα ήταν ο πρώτος σκόρερ, ενώ Κατσίβελης, Ρέινολντς, Φόρεστερ, Άπσον, Μπαρτλεϊ και Περσίδης, είχαν επίσης διψήφια νούμερα!

Πολύ σπουδαία εμφάνιση κόντρα σε μια διαιτητική τριάδα, που έδωσε τις διπλάσιες βολές σε έναν αντίπαλο που δε μπορούσε να σκοράρει αλλιώς, ενώ σούταρε με το τραγικό 47,6% από τη γραμμή της φιλανθρωπίας. Ο ΠΑΟΚ περιμένει το νικητή του Ολυμπιακός-Καρδίτσα στον αυριανό ημιτελικό.

Ο αγώνας: 

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Περσίδη, Κρούζερ, Άπσον και παρά τα δύο γρήγορα φάουλ του προτελευταίου, Ρέινολντς και Περσίδης είχαν τις λύσεις επιθετικά (10-5). Η ΑΕΚ βρήκε απαντήσεις (12-12), ο «Δικέφαλος του Βορρά», πήγε με ένα σούπερ ψηλό σχήμα (Αντετοκούνμπο στο «3», Άπσον στο «4», Φόρεστερ), έκλεισε εξαιρετικά τους διαδρόμους, ενώ η Ένωση, πήγαινε εύκολα στις βολές μεν, δεν ήταν εύστοχη δε. Με τον Φόρεστερ να τελειώνει φάσεις (6π.) και καλάθι του Κατσίβελη, η 1η περίοδος, έκλεισε στο +5 (23-18).

Με καλάθι του Χέντερσον, ο ΠΑΟΚ πήγε στο 25-18, σε εκείνο το σημείο, το χαζό 3ο φάουλ του Κρούζερ, αποσυντόνισε την ομάδα και η ΑΕΚ με ένα αργό σερί, ισοφάρισε σε 25-25 και με βολές του Κουζμίνσκας, πέρασε μπροστά (28-29). Κάπου εκεί, πάλι μέσα από την άμυνα, ήρθε η αντίδραση των παικτών του Καντσελιέρι, ο Χέντερσον εβαλε τα μακρινά σουτ, Ρέινολντς και Άπσον τις βολές τους, ενώ η ΑΕΚ, παρότι ήταν διαρκώς στη… γραμμή της φιλανθρωπίας, συνέχισε να είναι άστοχη (7/20) και το πρώτο μέρος, έκλεισε στο +9 για το «Δικέφαλο του Βορρά» (41-32).

Ο Σάκοτα ήταν απογοητευμένος από την εικόνα της ομάδας του στο ημίχρονο και το εξέφρασε στην κάμερα, με τον ΠΑΟΚ να μπαίνει αγριεμένος στο δεύτερο μέρος. Κρούζερ, Μπάρτλεϊ και Περσίδης έστειλαν το παιχνίδι στο 49-32. Η ΑΕΚ έβγαλε περισσότερη ενέργεια στην άμυνα, με τον Γκόλντεν, μείωσε σε 51-39, αλλά σε εκείνο το σημείο ο ΠΑΟΚ έκανε ένα 8-0, με τους Περσίδη-Φόρεστερ να φτάνουν αμφότεροι τους 11 (59-41). Με βολές (…) η ΑΕΚ μείωσε σε 59-45 και μόνο με βολές κι ένα καλάθι του Κουζμίνσκας, το σκορ πήγε στο 61-49 και με λέι απ του Χέιλ, μείωσε σε 61-51 στο τέλος της 3ης περιόδου.

Ο ΠΑΟΚ βρήκε μεγάλα τρίποντα στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου, από Μπάρτλεϊ και Κατσίβελη, απαντώντας στους πόντους του Κουζμίνσκας (67-55), ενώ στη συνέχεια, ανέλαβαν Κατσίβελης και Χέντερσον, ανέλαβαν με νέα τρίποντα, για το 74-55. Με Άπσον, Χέντερσον, η διαφορά έμενε στα ίδια επίπεδα (79-59), με δύο ακόμα βολές του σέντερ του ΠΑΟΚ, το σκορ πήγε στο 81-62 και πλέον η νίκη είχε τελειώσει. Το μόνο που έμεινε ήταν το τελικό σκορ, που έγραψε 84-65.

Δεκάλεπτα: 23-18, 41-32, 61-51, 84-65

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.