Ο ΠΑΟΚ απέδειξε για ακόμη μία φορά πως διαθέτει τον χαρακτήρα και την αντοχή να ξεπερνά κάθε δυσκολία. Παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε και τη μεγάλη αστοχία του από την περιφέρεια (5/30 τρίποντα), κατάφερε να φτάσει στην έβδομη διαδοχική νίκη του στο πρωτάθλημα, παραμένοντας πλέον μόνος στην κορυφή της βαθμολογίας. Απέναντί του βρήκε μία ιδιαίτερα ανταγωνιστική Καρδίτσα, η οποία πάλεψε μέχρι το τέλος και δεν εγκατέλειψε σε κανένα σημείο την προσπάθεια.

Ο Ταϊρί, με 17 πόντους, αποτέλεσε για ακόμη μία φορά την πιο αξιόπιστη επιθετική λύση του ΠΑΟΚ. Καθοριστική, ωστόσο, ήταν η συνεισφορά του Αλεξάντερ, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 10 πόντους και 7 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 6 ήταν επιθετικά. Μάλιστα, ένα από αυτά αποδείχθηκε κομβικό, καθώς ήρθε σε ένα κρίσιμο σημείο, μετά το άστοχο τρίποντο του Ταϊρί, όταν το σκορ βρισκόταν στο 67-70. Από την πλευρά του, ο Καλάθης μοίρασε 10 ασίστ, έχοντας παράλληλα 6 πόντους και μόλις 3 λάθη, ενώ ο Χάτζινς, παρά τους 12 πόντους που είχε σημειώσει στο πρώτο ημίχρονο, δεν κατάφερε να δώσει ανάλογες λύσεις μετά την ανάπαυλα.

Το σερί του ΠΑΟΚ έφτασε πλέον στο 7/7 και η συνέχεια περιλαμβάνει αρχικά την εκτός έδρας δοκιμασία απέναντι στη Μανρέσα για το Eurocup (17/11) και στη συνέχεια το μεγάλο ντέρμπι με τον Άρη, πριν από τη διακοπή των αγωνιστικών υποχρεώσεων.

Ο αγώνας:

Ο Τέρνερ ξεκίνησε δυναμικά την αναμέτρηση, σημειώνοντας τους πρώτους έξι πόντους της ομάδας του και διαμορφώνοντας το 6-0. Ο ΠΑΟΚ δυσκολεύτηκε αρχικά να βρει τον δρόμο προς το καλάθι, ωστόσο τα διαδοχικά τρίποντα των Χάτζινς και Χουγκάζ έφεραν τους Θεσσαλονικείς μπροστά στο σκορ (8-9). Η πρώτη περίοδος είχε έντονη σωματική επαφή, με τις δύο ομάδες να αντιμετωπίζουν προβλήματα στην επιθετική τους ανάπτυξη. Ο Μοτιεγιούνας κυριαρχούσε στα ριμπάουντ, την ώρα που ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να βρει ρυθμό από την περιφέρεια, μετρώντας μόλις 2/12 τρίποντα (15-14).

Η είσοδος του Φόστερ έδωσε επιθετική ώθηση στους «ασπρόμαυρους», με τον Αμερικανό να ευστοχεί από μακριά. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να κερδίζει δεύτερες ευκαιρίες μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ και, με πρωταγωνιστές τους Χάτζινς και Ταϊρί, πήρε προβάδισμα επτά πόντων (21-27). Ο Τέρνερ, ωστόσο, ανέλαβε ξανά δράση και με έξι συνεχόμενους πόντους έφερε το παιχνίδι στα ίσα (27-27). Η απάντηση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση, καθώς τα τρίποντα των Φόστερ και Χάτζινς, ο οποίος είχε ήδη φτάσει τους 12 πόντους, μαζί με ένα καλάθι του Μοτιεγιούνας, διαμόρφωσαν το 28-35 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Η Καρδίτσα επέστρεψε από τα αποδυτήρια με στόχο να εκμεταλλευτεί την παρουσία του Μοτιεγιούνας, επιχειρώντας να τον χτυπήσει κυρίως μέσα από τις προσπάθειες του Τέρνερ. Με καλάθι του Τζάκσον, μάλιστα, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να πάρουν εκ νέου το προβάδισμα (42-41). Η επανεμφάνιση του Αλεξάντερ στο παρκέ έδωσε μεγαλύτερη αμυντική σταθερότητα στον ΠΑΟΚ, ενώ ο Καλάθης άρχισε να διαβάζει αποτελεσματικότερα τις επιθέσεις. Παρά τον εκνευρισμό που προκάλεσαν ορισμένες διαιτητικές αποφάσεις, οι «ασπρόμαυροι» βρήκαν λύσεις με τους Μουρ και Αλεξάντερ, κλείνοντας την τρίτη περίοδο στο +6 (45-51).

Στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, η Καρδίτσα έβαλε πίεση στον Χάτζινς, με τον ΜακΡέι να προσφέρει επιθετικές λύσεις και να διαμορφώνει το 53-58. Ο Καλάθης, ωστόσο, απάντησε με τέσσερις διαδοχικούς πόντους, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 53-62. Οι γηπεδούχοι δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια και με ένα σερί 6-0 πλησίασαν ξανά (59-62). Ο ΠΑΟΚ επέλεξε χαμηλό σχήμα, όμως ο Κ. Μουρ εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή του στα ριμπάουντ και ισοφάρισε σε 62-62. Η επιστροφή του Αλεξάντερ αποκατέστησε την αμυντική ισορροπία των φιλοξενούμενων, οι οποίοι απάντησαν με νέο επιμέρους 6-0, φτάνοντας στο 62-68.

Μία τάπα του Αλεξάντερ και δύο εύστοχες βολές του Ταϊρί έφεραν τον ΠΑΟΚ στο +8 (62-70). Η Καρδίτσα, όμως, αντέδρασε ξανά, με τον Φράνσις να πετυχαίνει καλάθι και φάουλ και τον ΜακΡέι να αξιοποιεί το λάθος του Χάτζινς, μειώνοντας σε 67-70. Στην επόμενη επίθεση, ο Ταϊρί αστόχησε σε τρίποντο, αλλά ο Αλεξάντερ πήρε ακόμη ένα σημαντικό επιθετικό ριμπάουντ και με δύο εύστοχες βολές διαμόρφωσε το 67-72. Οι Φράνσις και Ταϊρί πρόσθεσαν από δύο πόντους, διαμορφώνοντας το 69-74.

Δεκάλεπτα: 15-14, 28-35, 45-51, 69-74

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.

Ο ΠΑΟΚ δοκιμάζεται στην έδρα της Καρδίτσας, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της GBL, ψάχνοντας το 7/7 και την παραμονή στην κορυφή της βαθμολογίας.

Μπείτε στο live του PAOK24 και ενημερωθείτε ζωντανά για την εξέλιξη της αναμέτρησης:

Ο ΠΑΟΚ προηγείται με 28-35 της Καρδίτσας στο ημίχρονο, με το σκορ να είναι γεμάτο εναλλαγές σκορ, αλλά τον Δικέφαλο να καταφέρνει να χτίζει μια μικρή διαφορά, μετά το πρώτο καλάθι του Αμερικανού, στη δεύτερη περίοδο.