Η Λούτον επέστρεψε την Premier League για πρώτη φορά έπειτα από 31 χρόνια, καθώς επικράτησε της Κόβεντρι με 6-5 στα πέναλτι (1-1 κανονική διάρκεια και παράταση) στο μπαράζ ανόδου που διεξήχθη στο «Γουέμπλεϊ» και πήρε το «χρυσό» εισιτήριο για τα «σαλόνια» του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Στο πιο «ακριβό» ματς του... πλανήτη, αξίας 195 εκατ. ευρώ (όσα εισπράττει ο νικητής την επόμενη τριετία από τηλεοπτικά δικαιώματα και χορηγίες) η Λούτον ήταν πολύ πιο αποτελεσματική στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι, καθώς έξι παίκτες της ευστόχησαν από την άσπρη βούλα, ενώ ο Νταμπό της Κόβεντρι αποδείχθηκε μοιραίος σουτάροντας πάνω απ’ τα δοκάρια στο 6ο πέναλτι των «γαλάζιων».

Η Λούτον «έχασε» μόλις στο 8ο λεπτό τον αρχηγό της Τόμ Λόκιερ, ο οποίος «κατέρρευσε» στον αγωνιστικό χώρο κι αποχώρησε από το γήπεδο με φορείο, αλλά έχοντας τις αισθήσεις του, δίνοντας τη θέση του στον Μπερκ. Παρόλα αυτά ήταν καλύτερη στο πρώτο μέρος και βρήκε το δρόμο προς τα δίκτυα, με τον «κεραυνό» του Κλαρκ στο 23’ έπειτα από τρομερή ενέργεια κι ασίστ του Αντεμπάγιο.

Στο δεύτερο ημίχρονο η Κόβεντρι ήταν η καλύτερη ομάδα μέσα στο γήπεδο, ισοφάρισε στο 66’ με τον Χάμερ, αλλά δεν μπόρεσε να μετουσιώσει την υπεροχή της σε ένα δεύτερο γκολ. Το ματς πήγε στην παράταση, με τις δύο ομάδες να δείχνουν εξουθενωμένες και συμβιβασμένες με την ιδέα της διαδικασίας των πέναλτι. Εκεί, όπου η Λούτον έκανε το απόλυτο και πήρε το δρόμο της επιστροφής στην Premier League, στέλνοντας στα ουράνια τους οπαδούς της που κατέκλυ

Ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς είχε και φέτος μια γεμάτη χρονιά, με το ατομικό του κοντέρ να γράφει 47 αγώνες με 7 γκολ και 9 ασίστ.

Ο Σέρβος είχε μια πιο αποδοτική σεζόν σε σχέση με πέρυσι όταν και είχε συνολικά 8 γκολ και 13 ασίστ αλλά σε 60 αγώνες/ Αν θέλει να παίξει κάποιος με τους μέσους όρους θα δει πως φέτος ήταν πιο αποδοτικός όσον αφορά τα γκολ, όχι όμως και ως προς τις ασίστ.

Η σύγκριση των στατιστικών του επιδόσεων σε μια σειρά από σημαντικές κατηγορίες δείχνει πως φέτος ήταν καλύτερος σε τομείς όπως το ποσοστό πετυχημένων μονομαχιών, ενώ ήταν σαφώς ανεβασμένος σε ποσοστό επιτυχίας στις ντρίμπλες αλλά και στα τάκλιν.

Σε ψηλές θέσεις στο πρωτάθλημα, αλλά...

Ο Ζίβκοβιτς βρέθηκε μέσα στην πρώτη τριάδα τόσο στη δημιουργίας ευκαιριών όσο και στις key passes. Και εδώ έρχεται το μεγάλο «αλλά» το οποίο έχει να κάνει με το γεγονός της μη αξιοποίησης των των επιδόσεων. Ο «Ζίλε» δημιουργούσε όμως τα τελειώματα των φάσεων ήταν αυτά στα οποία όλες οι συζητήσεις καταλήγουν. Η αίσθηση που αφήνει η σεζόν είναι πως ο Ζίβκοβιτς θα μπορούσε να είχε φανεί περισσότερο, με τους αριθμούς να δείχνουν πως σε επίπεδο δημιουργίας ο Σέρβος ήταν στις πρώτες θέσεις του πρωταθλήματος όνως όλα όσα δημιούργησε δεν αξιοποιήθηκαν...

Τι κι αν η Μπάγερν Μονάχου κατέκτησε εντέλει τον τίτλο της Bundesliga (11ος σερί), έπειτα από ένα απίστευτο «θρίλερ» στην τελευταία αγωνιστική, εκμεταλλευόμενη το «δώρο» της Μάιντς και την ισοπαλία 2-2 που απέσπασε από την Ντόρτμουντ;

Οι αποφάσεις εντός της βαυαρικής ομάδας είχαν ήδη παρθεί ανεξαρτήτως αποτελέσματος και μισή ώρα μετά το τέλος του πρωταθλήματος τα γερμανικά ΜΜΕ αποκάλυψαν πως η Μπάγερν απέλυσε τους Όλιβερ Καν και Χασάν Σαλιχάμιτζιτς, οι οποίοι πλήρωσαν το... μάρμαρο για την εφετινή κάκιστη σεζόν της ομάδας, μολονότι αυτή «σώθηκε» στο φινάλε με τον τίτλο.

Ο Καν, επί μία τριετία CEO (διευθύνων σύμβουλος) της Μπάγερν, είχε ενημερωθεί για την απόφαση της διοίκησης της Μπάγερν πριν από την έναρξη του αγώνα με την Κολωνία και δεν έδωσε το «παρών» στο γήπεδο.

Τόσο ο Καν, όσο κι ο μέχρι πρότινος αθλητικός διευθυντής, Χασάν Σαλιχάμιτζιτς, «χρεώθηκαν» την κακή διαχείρισή τους στο ποδοσφαιρικό τμήμα κατά τη διάρκεια της εφετινής σεζόν, όπου προέκυψαν αμέτρητα προβλήματα, με μεγαλύτερα όλων την αδιαφορία και τις κακές σχέσεις των ποδοσφαιριστών μεταξύ τους και με τον πρώην προπονητή τους, Γιούλιαν Νάγκελσμαν.

Στις 19:30, μία ώρα μετά το τέλος των αγώνων και την κατάκτηση της Bundesliga από την Μπάγερν, η ομάδα της Βαυαρίας ανακοίνωσε κι επίσημα την απόλυση των Καν και Σαλιχάμιτζιτς, με τον Γιάν-Κρίστιαν Ντρέεσεν (μέχρι σήμερα αντιπρόεδρος κι άλλοτε CFO) να αναλαμβάνει τη θέση του διευθύνοντα συμβούλου.

Ως εκ τούτου, ο 55χρονος Ντρέεσεν και οι Τόμας Τούχελ, Καρλ-Χάιντς Ρουμενίγκε, Ούλι Χένες και Χέρμπερτ Χάινερ θα είναι εκείνοι που θα «τρέξουν» τον μεταγραφικό σχεδιασμό της Μπάγερν ενοψει της επόμενης σεζόν.

Αναλυτικά, ο πρόεδρος του Εποπτικού Συμβουλίου της Μπάγερν, Χέρμπερτ Χάινερ, τόνισε για την απόλυση του Καν και την τοποθέτηση του Ντρέεσεν στη θέση του CEO:

«Η απόφαση να χωρίσουμε με τον Όλιβερ Καν ήταν κάθε άλλο παρά εύκολη για το Εποπτικό Συμβούλιο. Ωστόσο, λόγω της συνολικής εξέλιξης, καταλήξαμε στην απόφαση να κάνουμε νέο διορισμό στην κορυφή του Διοικητικού Συμβουλίου. Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον Όλιβερ Καν για τη δέσμευσή του, τις ιδέες του και για όλα όσα πετύχαμε μαζί. Θα είναι πάντα μια μεγάλη προσωπικότητα στην Μπάγερν. Του ευχόμαστε ό,τι καλύτερο για το μέλλον».

Και πρόσθεσε ακολούθως για τον Ντρέεσεν: «Έκανε μια εξαιρετικά καλή δουλειά για την Μπάγερν τα τελευταία δέκα χρόνια. Ζει στην Μπάγερν, γνωρίζει τον σύλλογο από μέσα και ξέρει τι είναι σημαντικό εδώ. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που αποδέχτηκε αυτό το καθήκον. Μπορεί να παίρνει σκληρές αποφάσεις κι αυτό ακριβώς χρειάζεται η Μπάγερν στην παρούσα κατάσταση».

Ο δε Ντρέεσεν πρόσθεσε: «Πρώτα από όλα, θα ήθελα να ευχαριστήσω το εποπτικό μας συμβούλιο για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν. Στην πραγματικότητα, τα σχέδια της ζωής μου ήταν διαφορετικά, αλλά, όταν καλεί η Μπάγερν, τα παρατάς όλα. Αυτός ο σύλλογος ήταν πάντα μια υπόθεση καρδιάς για μένα και ξέρω επίσης τι θετική δύναμη μπορεί να αναπτύξει. Θα συνεχίσω να χρησιμοποιώ όλη μου την ενέργεια για να έχω επιτυχία με την Μπάγερν σε όλους τους τομείς και ανυπομονώ για τη νέα αποστολή. Όποιος με γνωρίζει ξέρει πόσο σημαίνει για μένα ο σύλλογος, οι υπάλληλοί του και οι οπαδοί μας».

Ο Χάινερ τοποθετήθηκε επίσης και για την απομάκρυνση του Σαλιχάμιτζιτς, λέγοντας: «Η πορεία αυτής της σεζόν μετά τη χειμερινή διακοπή και οι διαφορετικές απόψεις για τη μελλοντική κατεύθυνση της ομάδας μας, μάς ώθησαν να καταλήξουμε σε συμφωνία με τον Χασάν Σαλιχάμιτζιτς για να ολοκληρώσει την παρουσία του. Η απόφαση ήταν δύσκολη για εμάς.

Ο Χασάν έπαιξε βασικό ρόλο σε όλες τις εθνικές και διεθνείς επιτυχίες μας από το 2017, συμπεριλαμβανομένης της κατάκτησης του Champions League, έξι γερμανικά πρωταθλήματα, το Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Σε μια εποικοδομητική συνομιλία με σεβασμό, με τον ίδιο και με τον Ούλι Χένες, πήραμε αυτή την απόφαση.

Εκ μέρους της Μπάγερν, θα ήθελα να ευχαριστήσω πολύ τον Χασάν για τη δουλειά του, τη δέσμευσή του και την ταύτισή του με την Μπάγερν. Του ευχόμαστε ό,τι καλύτερο για το μέλλον. Θα παραμείνει φίλος της Μπάγερν».

Ο δε απερχόμενος αθλητιός διευθυντής των Βαυαρών ανέφερε απ' την πλευρά του: «Είμαι περήφανος που είχα την αθλητική ευθύνη της Μπάγερν για σχεδόν έξι χρόνια. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες, τους προπονητές, όλη την ομάδα πίσω από την ομάδα και το επιτελείο. Ήταν ένα ωραίο ταξίδι που θα ήθελα να συνεχιστεί, αλλά σέβομαι την απόφαση του διοικητικού συμβουλίου. Η Μπάγερν είναι πάνω από όλα και εύχομαι στην ομάδα μας και στους φιλάθλους μας ενότητα και επιτυχία».

Ο Όλιβερ Καν δεν τοποθετήθηκε επίσημα στην ιστοσελίδα της βαυαρικής ομάδας για το θέμα της απομάκρυνσής του, όμως με ένα άκρως «αιχμηρό» tweet τόνισε πως δεν του επετράπη να παρευρεθεί στο ματς με την Κολωνία. «Απίστευτο! Μεγάλο επίτευγμα, συγχαρητήρια παιδιά. Πάντα σας το έλεγα. Πάντα να δίνετε τα πάντα μέχρι το τέλος και να μην τα παρατάτε. Είμαι περήφανος για εσάς και γι' αυτό το επίτευγμα.

Θα ήθελα να πανηγυρίσω με εσάς, αλλά δυστυχώς δεν μπορούσα να είμαι παρών, γιατί μου απαγορεύτηκε από τον σύλλογο. Ανυπομονώ για την επόμενη σεζόν. Δεν θα είμαστε απλά για 12η συνεχόμενη φορά πρωταθλητές» έγραψε χαρακτηριστικά ο Καν.