Ο Γιάννης Μιχαηλίδης ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στην πρώτη νίκη του ΠΑΟΚ στην OPAP Arena, με ανατροπή από 2-0, μοιράζοντας δυο ασίστ στους Κωνσταντέλια και Ζίβκοβιτς, για την ισοφάριση των «ασπρόμαυρων».

Μια βραδιά που δήλωσε βροντερά «παρών», έχοντας κατά το παρελθόν περάσει από μύρια κύματα. Τραυματισμοί, πένθος, αμφισβήτηση. Τα έβαλε όλα κάτω του και το ποδόσφαιρο τον επιβραβεύει γι’ αυτό.

Αποτελεί μέλος της πρώτης ομάδας εδώ και μια εξαετία. Ανέβηκε στο επίπεδο των ανδρών μετά το αήττητο πρωτάθλημα και νταμπλ. Πλην της φετινής χρονιάς, υπήρξε μια ακόμη στιγμή κατά την οποία πήγε να αποκτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο, με την πρώτη μεγάλη ατυχία να του χτυπά την πόρτα.

Από τα τέλη της σεζόν 2020/21, ο Μιχαηλίδης άρχισε να παίρνει όλο και περισσότερα λεπτά συμμετοχής. Γεγονός που συνεχίστηκε και την επόμενη χρονιά, με τον 20χρονο -τότε- στόπερ να εδραιώνεται στην πρώτη ομάδα. Με την βελτίωση του να είναι εντυπωσιακή στη διάρκεια της σεζόν 2021/22, ο αριστεροπόδαρος κεντρικός αμυντικός υπέστη ρήξη χιαστού.

Στο παιχνίδι των Play-Off, στην Τούμπα, με τον ΠΑΣ Γιάννινα (13/3/22), σε μια ανύποπτη φάση ο Μιχαηλίδης βρέθηκε στο έδαφος και η αντίδραση του, ο πόνος που έδειχνε να έχει, ανησύχησε άπαντες που έβλεπαν το παιχνίδι. Στην καλύτερη στιγμή της καριέρας του στην πρώτη ομάδα, οι φόβοι για τα χειρότερα επιβεβαιώθηκαν με τις εξετάσεις, που έδειξαν ρήξη χιαστού.

Δεν το έβαλε κάτω. Επέστρεψε μετά σχεδόν 7 μήνες. Χρειάστηκε να παίξει στον ΠΑΟΚ Β, με την θέση του στην πρώτη ομάδα να έχει καταληφθεί από τον Κωνσταντίνο Κουλιεράκη. Δεν τα παράτησε ούτε εκεί. Παρά το γεγονός πως δεν έπαιξε σε κανένα παιχνίδι της σεζόν 2022/23, στην πρώτη ομάδα, ο Μιχαηλίδης έμεινε στον Δικέφαλο και αποφάσισε να παλέψει για τη θέση του.

Μπαίνοντας στην περσυνή χρονιά, αυτή της κατάκτησης του πρωταθλήματος, ο 22χρονος στόπερ είχε ξεκάθαρα δευτερεύοντα ρόλο, με τον Κουλιεράκη να έχει πλέον καθιερωθεί και εδραιωθεί στα βασικά πλάνα του Ράζβαν Λουτσέσκου.

Και πάλι έμεινε, πάλεψε, έπαιξε τα ρεπό του «Κούλιε», σε μια χρονιά που η μοίρα τον χτύπησε ξανά! Αυτή τη φορά με τον χαμό του αγαπημένου του πατέρα. Ο Μιχαηλίδης ορκίστηκε να κατακτήσει το πρωτάθλημα με τον ΠΑΟΚ. Το ήθελε από μικρός, το ονειρευόταν από παιδί των ακαδημιών. Πλέον όμως είχε κι άλλο λόγο. Να το αφιερώσει στον άνθρωπο του, που τόσο αγαπούσε την ομάδα.

Σαν τραγική ειρωνεία, σε ένα παιχνίδι όπου η τύχη κάτι του έφερνε και κάτι του έπαιρνε, φτάσαμε στο ιστορικό παιχνίδι με τον Άρη, στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Ο Μιχαηλίδης θα έπαιρνε φανέλα βασικού, με τον Κουλιεράκη να συμπληρώνει κάρτες και να είναι τιμωρημένος, από το αμέσως προηγούμενο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό.

Όλα έμοιαζαν ιδανικά. Όχι για τον Ισραηλινό ρέφερι, που τον απέβαλλε με δυο κίτρινες κάρτες. Η πρώτη, σε επιθετικό φάουλ που το είδε ανάποδα, στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης! Ο ΠΑΟΚ ήθελε μόνο νίκη και κατάφερε να την πάρει για να εξασφαλίσει το πρωτάθλημα.

Το καλοκαίρι ο Κουλιεράκης πήρε μεταγραφή και σε συνδυασμό με την απόκτηση του Κόλεϊ, που δεν έπεισε στον ΠΑΟΚ, ο Μιχαηλίδης βρήκε επιτέλους την ευκαιρία που τόσο ήθελε. Και την άρπαξε! Φέτος αποτελεί βασικό γρανάζι της άμυνας του Δικεφάλου, πραγματοποιώντας μερικές εξαιρετικές εμφανίσεις.

Μέσα σε όλα αυτά πέρασε και περιόδους ακραίας αμφισβήτησης από τον κόσμο. Κάτι που συμβαίνει γενικά με τους Έλληνες παίκτες που προκύπτουν από τις ακαδημίες του ΠΑΟΚ. Πολλές φορές σε ακραίο βαθμό, με χυδαίους χαρακτηρισμούς. Ο Γιάννης δεν αποτελεί εξαίρεση. Κατά καιρούς του έχει ασκηθεί κριτική. Κατά καιρούς έχει ξεπεραστεί και το όριο της κριτικής, αλλά και πάλι στάθηκε όρθιος.

Το ποδόσφαιρο τον επιβραβεύει. Συνάντησε τόσες δυσκολίες και τις ξεπέρασε όλες, μια προς μια. Το παιχνίδι της περασμένης Κυριακής, είναι από αυτά που θα θυμάται. Μεταξύ των αγώνων που σημαδεύουν την καριέρα ενός ποδοσφαιριστή. Πρώτη νίκη στο νέο γήπεδο ενός από τους μεγάλους αντιπάλους. Δυο ασίστ. Ανατροπή από 2-0, σε 2-3. Ο Μιχαηλίδης έχει κάθε λόγο να είναι περήφανος για το που έχει φτάσει σήμερα.

Ένα παιδί του ΠΑΟΚ, από μικρός στις ακαδημίες, που έφτασε να στεφθεί πρωταθλητής με την πρώτη ομάδα ενώ πρόσφατα ξεπέρασε και τις 100 συμμετοχές σε επίπεδο ανδρών!