Ο Κουβανός διαγώνιος ηγήθηκε επιθετικά του Δικεφάλου, την ώρα που η Ελπίδα Αμπελοκήπων με κορυφαίους τους πρώην «ασπρόμαυρους» Γκόρτσανιουκ και Καπετανίδη να ξεχωρίζουν, κατάφερε να βάλει δύσκολα στον ΠΑΟΚ που γλίτωσε πάντως το… κάζο και πήρε το «καθαρό» τρίποντο, έστω και με την απώλεια ενός σετ.

Πλέον, οι «ασπρόμαυροι» στρέφουν την προσοχή τους στον εκτός έδρας πρώτο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό στο κλειστό του Ρέντη την Τετάρτη στους 18:00 σε ένα ματς, κρας – τεστ για τον Δικέφαλο, όπως και αυτό της ρεβάνς την μεθεπόμενη Πέμπτη στο «Παλατάκι».

Με νέα πρόσωπα παρατάχθηκε ο ΠΑΟΚ στο ξεκίνημα του αγώνα με την Ελπίδα Αμπελοκήπων, με τον Άλμπο να κάνει το ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα με τη φανέλα του Δικεφάλου και τον Γάτση να παίρνει θέση στο αρχικό σχήμα. Έτσι, οι «ασπρόμαυροι» ξεκίνησαν με τους: Φιλίποφ, Άλμπο, Τακουρίδη, Γάτση, Ιλίνιχ, Μάρσαλ και λίμπερο τους Στεφάνου, Κωνσταντινίδη. 

Οι «ασπρόμαυροι» μπήκαν… μουδιασμένα στο παιχνίδι επηρεασμένοι από την καλή λειτουργία των παικτών της Ελπίδας στο μπλοκ που με μπροστάρη τον Γκόρτσανιουκ πήραν προβάδισμα με 8-11 αναγκάζοντας τον Κ. Δεληκώστα να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Δικέφαλος αντέδρασε και με Τακουρίδη, Γάτση και Άλμπο ισοφάρισε άμεσα σε 11-11. Οι φιλοξενούμενοι με Ιλουόνι, Γκόρτσανιουκ, Καπετανίδη πήραν προβάδισμα δύο πόντων (18-20), όμως εκεί ο Άλμπο βγήκε… μπροστά για τον ΠΑΟΚ και με δυνατά σερβίς και πόντους στην επίθεση και έβαλε μπροστά τους κυπελλούχους Ελλάδας με 22-20. Δύο λάθη της νεοφώτιστης ομάδας των Αμπελοκήπων, μία σπουδαία άμυνα του Στεφάνου και ένα μπλοκ του Γάτση διαμόρφωσαν το 25-21 και χάρισαν στον ΠΑΟΚ το πρώτο σετ. 

Τα λάθη των φιλοξενούμενων σε συνδυασμό με τους πόντους των Άλμπο, Τακουρίδη έδωσαν την ευκαιρία στον ΠΑΟΚ να προηγηθεί με 14-9 στο δεύτερο σετ και αργότερα με 16-10 με τους Μάρσαλ, Γάτση, κάτι που ανάγκασε τον Σπύρο Γκολίτση να «ξοδέψει» γρήγορα τα δύο τάιμ άουτ που είχε στη διάθεση του. Τα πράγματα απλουστεύθηκαν για τον Δικέφαλο στη συνέχεια του σετ, που με τους Μάρσαλ, Τακουρίδη «ξέφυγαν» με 22-15, για να φτάσουν λίγο μετά στο 25-18 και στο 2-0. 

Στο τρίτο σετ ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με τον Χαραλαμπίδη αντί του Γάτση. Οι δύο ομάδες για μεγάλο διάστημα πήγαιναν «χέρι – χέρι» κάνοντας αρκετά λάθη από το σερβίς, όχι όμως και ο Καπετανίδης που με άσο έδωσε προβάδισμα στην Ελπίδα με 15-16, με τον Δεληκώστα να επαναφέρει τον Γάτση αντί του Χαραλαμπίδη. Με δύο λάθη των φιλοξενούμενων ο Δικέφαλος ανέκτησε το προβάδισμα (17-16), αλλά παρά τις προσπάθειες του Άλμπο, η ομάδα των Αμπελοκήπων πέρασε ξανά μπροστά (19-20) αναγκάζοντας τον Δεληκώστα να καλέσει τάιμ άουτ, αλλά τους φιλοξενούμενους στην επόμενη φάση με μπλοκ του Ποχάνη να παίρνουν «αέρα» δύο πόντων (19-21). Τα πράγματα «στράβωσαν» για τον ΠΑΟΚ που τα περίμενε όλα από τον Άλμπο, την ώρα που Γκόρτσανιουκ, Μανωλάκης και Ιλουόνι έφερναν την Ελπίδα στο σετ μπολ (21-24). Ο Δικέφαλος μείωσε σε 22-24, όμως ο Καπετανίδης διαμόρφωσε το 22-25 κρατώντας την ομάδα των Αμπελοκήπων στο παιχνίδι και μειώνοντας σε 2-1 στα σετ. 

Οι «ασπρόμαυροι» μπήκαν «τρακαρισμένοι» και στο τέταρτο σετ, με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 6-8 και τον Δεληκώστα να καλεί άμεσα τάιμ άουτ. Με τον Άλμπο, ο Δικέφαλος ανέκτησε το προβάδισμα (10-9) με τον Σωτηρίου να μπαίνει στο παιχνίδι αντί του Ιλίνιχ. Οι εναλλαγές στο προβάδισμα συνεχίστηκαν, αφού ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να «ξεφύγει», κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι για να περάσουν μπροστά με 15-17. Με τον Μάρσαλ να δίνει λύσεις ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε 19-19, όμως με μία κοκκίνη… εφεύρεση του Βασιλειάδη που παραλίγο να τινάξει το σετ στον «αέρα» όταν έκλεισε αρχικά τα μάτια σε ξεκάθαρη παράβαση του Ιλουόνι, η ομάδα των Αμπελοκήπων πήρε ξανά προβάδισμα (19-20). Ο Άλμπο πήρε ξανά το… όπλο του και έβαλε τον Δικέφαλο σε ρόλο… οδηγού (22-20), με τον Σωτηρίου να διατηρεί το +2 (23-21). Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στο σετ μπολ, ματς μπολ (24-22), ο Ποχάνης μείωσε (24-23), όμως ο Άλμπο «καθάρισε» το σετ (25-23) και το ματς με 3-1 για τους «ασπρόμαυρους». 

Τα σετ: 25-21, 25-18, 22-25, 25-23.

* Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν: 2 άσσοι, 55 επιθέσεις, 7 μπλοκ, 33 λάθη αντιπάλων και της Ελπίδας οι πόντοι προήλθαν: 2 άσσοι, 44 επιθέσεις, 8 μπλοκ, 33 λάθη αντιπάλων.

Π.Α.Ο.Κ. (Κώστας Δεληκώστας): Μάρσαλ 7π. (6/15επ., 1 μπλοκ, 68%υπ., 57%αρ.), Φιλίποβ 2 (1/1επ., 1 μπλοκ), Αλμπο 26 (25/50επ., 1 μπλοκ), Γάτσης 5 (2/5επ., 3 μπλοκ), Τακουρίδης 8 (7/10επ., 1 μπλοκ, 2 άσσοι), Ιλίνικχ 12 (10/26επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος, 69%υπ., 38%αρ.) / Στεφάνου (λ. – 70%υπ., 52%αρ.), Σωτηρίου 2 (2/3επ, 100%υπ., 80%αρ.), Χαραλαμπίδης 2 (2/3), Κωνσταντινίδης (λ).

Α.Σ.ΕΛΠΙΔΑ ΑΜΠΕΛΟΚΗΠΩΝ (Σπύρος Γκολίτσης): Μανωλάκης 7π. (5/8επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος), Ποχάνης 9 (8/19επ., 1 μπλοκ), Γκόρτσανιουκ 12 (10/23επ., 2 μπλοκ), Καπετανίδης 14 (13/34επ., 1 άσσος, 38%υπ., 16%αρ.), Ιλουόνι 9 (7/14επ., 2 μπλοκ) / Αντωνίου (λ. – 56%υπ., 24%αρ.), Γαληρόπουλος, Παπαδόπουλος Κυρ., Σταυρίδης (λ), Καρακόλιας, Μάρτσης.