Ο ΠΑΟΚ πέρασε από το κλειστό του Αγίου Θωμά με 1-3 κι εδραιώθηκε στην κορυφή της Volley League. Οι ασπρόμαυροι πέτυχαν μεγάλη ανατροπή κι ουσιαστικά κλείδωσαν την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, αφού μένουν τα παιχνίδια με Φίλλιπο στη Βέροια και με ΟΦΗ. Εφόσον το πετύχει αυτό θα είναι κάτι που θα συμβεί επτά χρόνια μετά καθώς παρά τα τρία σερί πρωταθλήματα τις σεζόν 2015, 2016, 2017 μόνο την πρώτη σεζόν είχε βγει πρώτος στην regular season.

Στα του ντέρμπι αυτό ήταν το δεύτερο διαδοχικό διπλό στην έδρα του Παναθηναϊκού, το οποίο μάλιστα ήρθε με ανατροπή, όπως είχε έρθει και το αμέσως προηγούμενο. Σε αμφότερες οι ασπρόμαυροι έμειναν πίσω στο σκορ με 1-0. Την πρώτη φορά η κατάληξη ήταν 2-3 ενώ για το σύνολο του Γιάννη Καλμαζίδη ήρθε με 1-3. Μπορεί προφανώς η σημασία της χθεσινής νίκης να είχε πολλαπλάσια οφέλη τόσο ψυχολογικά όσο και βαθμολογικά, συγκριτικά με τη σχεδόν αδιάφορη περσινή αλλά δεν παύει να ήρθε με ανατροπή κόντρα σ’ έναν πολύ δυνατό αντίπαλο.

Στα κοινά στοιχεία των δύο αναμετρήσεων συγκαταλέγεται το γεγονός πως αμφότερα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Εκεί, κάθε έμπνευση μπορεί να κάνει τη διαφορά και ν’ αλλάξει τα δεδομένα. Δύο τέτοιες άφησαν το δικό τους στίγμα και στα δύο παιχνίδια.

Στην περσινή μάχη με το σκορ στο 2-2 και τους πράσινους να είναι μπροστά με 14-13 στο τάι μπρέικ ο Κοκκινάκης αποφάσισε να γίνει πρωταγωνιστής. Ο διεθνής λίμπερο, αφού υποδέχθηκε την μπάλα αφού πρώτα ο ΠΑΟΚ είχε σπάσει δύο φορές την επίθεση στο μπλοκ κι ο Παναθηναϊκός αντίστοιχα είχε βγάλει δύο άμυνες. Βλέποντας την ανισορροπία στο πράσινο μισό, προσποιήθηκε πως θα παίξει με πάσα και μ’ ένα πανέξυπνο χτύπημα έστειλε τη μπάλα στην πίσω ζώνη του αντίπαλου τερέν αφήνοντας άφωνους τους αντίπαλους και προκαλώντας τον ενθουσιασμό όλων των συμπαικτών του. Ισοφάρισε σε 14-14 με το τελικό 14-16 να δίνει τη νίκη με 2-3 στον Δικέφαλο.

Με τον ΠΑΟΚ να είναι με 1-2 μπροστά στα σετ και 14-19 στο τέταρτο, οι περισσότεροι περίμεναν όλα να τελειώσουν. Όταν όμως έχουμε να κάνουμε με ΠΑΟΚ όλοι ξέρουμε πως τίποτα δεν τελειώσει πριν το πει ο εκάστοτε διαιτητής. Το 22-22 έγινε 22-24 κι ακολούθησε το 24-24. Στο 25-25 ο Παναθηναϊκός έδειξε να παίρνει το μομέντουμ και με τη στήριξη του υπεράριθμού κόσμου του πίεσε για το 2-2. Ωστόσο πάνω που η ομάδα του Γιάννη Καλμαζίδη έμοιαζε να έχει μείνει από ιδέες, ήρθε ο Μπρεντ Γουόλς για να παρουσιάσει στο τάραφλεξ αυτό που σκέφτηκε.

Ο Ούντρις πήρε την επίθεση ο Γκαράς έβγαλε δύσκολα την άμυνα με το θώρακα με την μπάλα να επιστρέφει στο τερέν του ΠΑΟΚ. Ο Κοκκινάκης έκανε την υποδοχή για τον Γουόλς, που ενώ ήταν στο φιλέ κι άπαντες περίμεναν πάσα, αυτός αποφάσισε να κάνει αυτό που βλέπετε παρακάτω. Το 25-26 ήταν γεγονός και μ’ ένα ακόμη μπλοκ (14 συνολικά) στην επόμενη φάση ήρθε το 25-27 ήρθε το τελικό 1-3.