ΜΠΑΣΚΕΤ
«Ήμασταν έτοιμοι»
O Λετονός ήταν από τα κεντρικά πρόσωπα της αναμέτρησης, παίζοντας στην πατρίδα του εναντίον της πρώην ομάδας του και όπως τόνισε, ο ΠΑΟΚ ήταν έτοιμος και πέτυχε το στόχο του.
Πιο συγκεκριμένα, ο Πέινερς, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου:
«Ξέραμε ότι είναι μια πολύ δυνατή ομάδα στην έδρα της, όπου κέρδισε τη Βιλερμπάν και τη Νεπτούνας. Εμείς όμως ήμασταν έτοιμοι για αυτό το παιχνίδι και πήραμε τη νίκη. Είμαστε στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης και είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό» είπε αρχικά και συνέχισε…
Για το γεγονός ότι η ομάδα έπαιξε πολύ καλά σε ένα κρίσιμο παιχνίδι:
«Ξέραμε ότι η Βέντσπιλς είναι μια πολύ καλή ομάδα, καθώς είχε κερδίσει σχεδόν όλα τα παιχνίδια στο γήπεδο τους. Περιμέναμε ότι θα ήταν ένα δύσκολο ματς, αλλά όπως φαίνεται από το σκορ, αλλά και από το πώς κύλησε το ματς, νικήσαμε εύκολα. Πιστεύω ότι ήταν η καλύτερη μας εμφάνιση μέχρι στιγμής μέσα στη χρονιά, σε άμυνα και επίθεση. Από όσα είχα ακούσει, η Βέντσπιλς ήθελε πολύ τη νίκη και είχε κάνει πολύ καλή προετοιμασία για αυτόν τον αγώνα, αλλά όπως φάνηκε παίξαμε καλύτερα, το θέλαμε περισσότερο και πήραμε τη νίκη».
Για το αν πιστεύει ότι ο ΠΑΟΚ άξιζε περισσότερες νίκες στη regular season της διοργάνωσης:
«Πιστεύω ότι μπορούσαμε να πάρουμε το ματς με την Ουσάκ στην Τουρκία, αλλά και τα εκτός έδρας παιχνίδια με την Ολντενμπουργκ, τη Nεπτούνας και τη Ρόσα Ράντομ στον πρώτο γύρο που είχαμε το προβάδισμα μέχρι την τελευταία περίοδο, όμως χάσαμε. Οπότε ίσως και να αξίζαμε κάποιες νίκες παραπάνω, αλλά δεν έχει σημασία, καθώς είτε παίρναμε την 3η είτε την 5η θέση στον όμιλο θα ήταν το ίδιο. Είμαστε χαρούμενοι που παίξαμε καλά το Σάββατο με τη Δόξα Λευκάδας και σήμερα, και πλέον επικεντρωνόμαστε στα παιχνίδια με τον Κολοσσό Ρόδου και τον Άρη που ακολουθούν».
Για το τι σκέφτεται για την επόμενη φάση της διοργάνωσης:
«Όλα θα εξαρτηθούν από την κλήρωση. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες που θα τερματίσουν στη 2η και την 3η θέση των ομίλων και κάποιες άλλες που δεν είναι τόσο δυνατές. Από την κλήρωση μπορεί να προκύψει ένας δυνατός αλλά και ένας όχι και τόσο ισχυρός αντίπαλος για εμάς. Φυσικά, πιστεύουμε ότι μπορούμε να πάμε όχι μόνο στον επόμενο γύρο, αλλά και ακόμα πιο μακριά».
Για την επιστροφή του στο γήπεδο που έπαιζε τα προηγούμενα δύο χρόνια:
«Είμαι πολύ χαρούμενος με την υποδοχή που μου επιφύλαξαν οι φίλαθλοι της Βέντσπιλς, οι οποίοι με χειροκρότησαν. Ήταν ένα πολύ ωραίο συναίσθημα, καθώς ήταν κάτι που δεν περίμενα. Όταν ήρθα εδώ ένιωσα πως είμαι στο σπίτι μου. Μπορεί όταν έπαιζα εδώ να υπήρχε η πίεση των αγώνων, αλλά η κατάσταση σε αυτήν την επίσκεψη είναι τελείως διαφορετική. Είναι τελείως διαφορετική πόλη από τη Θεσσαλονίκη. Είναι πολύ μικρή, δεν υπάρχει νυχτερινή ζωή και γενικά υπάρχουν πολλές διαφορές, αλλά και οι δύο πόλεις είναι ωραίες. Οι φίλαθλοι είναι επίσης διαφορετικοί, καθώς είναι πιο ήσυχοι, αλλά κι αυτοί βοηθούν πολύ την ομάδα τους».