Λύγισε στο τέλος

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Κόνιαρη, Χάτσερ, Τζόουνς. Χρυσικόπουλο και Μαργαρίτη και μπαίνοντας στο παιχνίδι έμοιαζε εμφανώς επηρεασμένος από το φορτωμένο πρόγραμμα. Οι Γάλλοι πήραν τα ηνία του αγώνα από την αρχή, εκμεταλλευόμενοι την ξεκάθαρη υπεροχή τους στα ριμπάουντ και τα σουτ των Γουότερς και Σένγκλιν από μέση απόσταση. Το ελεύθερο τρίποντο του Κονατέ έκανε το 12-5 στο 5′ με τον ΠΑΟΚ να μην αντιδρά και τον Γουότερς να κάνει το 19-7 στο 7′. Η είσοδος του Γκάρετ και του Γκος στο παρκέ, έδωσε λύσεις στη ρακέτα και καθαρό μυαλό στην επίθεση. Ο Τέπιτς με 5 δικούς του πόντους έκανε το 19-14 ενώ ο Γκάρετ και το τρίποντο του Αθηναίου ισοφάρισαν σε 21-21. Το τέλος της 1ης περιόδου βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες με 25-25 με τους Γκάρετ και Γκος να κάνουν τα πάντα.

Ο Δικέφαλος μπήκε μουδιασμένα και στη 2η περίοδο. Χωρίς να βρει σκορ στα πρώτα 03:30 και χάνοντας αρκετά αμυντικά ριμπάουντ έδωσε στου Γάλλους την ευκαιρία να ξεφύγουν για το 32-25. Τα λάθη των Γάλλων, το καλάθι και φάουλ του Γκάρετ και το τρίποντο του Γκος μείωσαν τη διαφορά στο 16′ σε 36-35. Το τρίποντο του Ινβερνίτζι για το 43-38 βρήκε απάντηση στο Buzzer Beater του Χάτσερ που με 6 πόντους στα τελευταία 2 λεπτά έδειξε να μπαίνει στο παιχνίδι. Παρά την ιδιαίτερα επιθετική άμυνα των Γάλλων η αντιμετώπιση των διαιτητών δεν ήταν ανάλογη καθώς τελείωσαν τη 2η περίοδο με μόλις 2 ομαδικά ενώ οι βολές στο ημίχρονο ήταν 14-3 υπέρ των Γάλλων που μάλιστα δεν έχασαν ούτε μία.

Στην 3η περίοδο ο ρυθμός της αναμέτρησης έπεσε αρκετά με τις δύο ομάδες να δίνουν περισσότερη προσοχή στην άμυνά τους. Ο Τζόουνς έδωσε στον ΠΑΟΚ το πρώτο προβάδισμα με 44-45. Τα επιθετικά ριμπάουντ τω Γάλλων, τα σουτ του Σένγκλιν κι οι ανεξήγητες αποφάσεις των διαιτητών έστειλαν τους γηπεδούχους στο +7 (55-48). Ο Δικέφαλος επέστρεψε και με τους Κόνιαρη και Χρυσικόπουλο μείωσε σε 55-54 ενώ με το τρίποντο του Χάτσερ πέρασε και πάλι μπροστά με 57-59 στο 28′. Οι Γάλλοι βρήκαν τις λύσεις και με τους Σένγκλιν και Γιουσκεβίτσιους πέρασαν μπροστά με 62-60 στο 30′.

Στην τελευταία περίοδο ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με τους Χάτσερ, Κόνιαρη, Χρυσικόπουλος, Τέπιτς και Μαργαρίτη. Το τρίποντο του Χρυσικόπουλο και το καλάθι του Μαργαρίτη κράτησαν τον ΠΑΟΚ μπροστά στο σκορ με 64-65 μέχρι το 32′. Από εκεί και πέρα οι παίκτες του Παπαθεοδώρου χωρίς καθαρό μυαλό σε άμυνα κι επίθεση έμειναν για 04:30 χωρίς σκορ δίνοντας στους Γάλλους την ευκαιρία να χτίσουν διαφορά ασφαλείας. Τα τρίποντα του Γιουσκεβίτσιους και του Σένγκλιν έστειλαν τη Ναντέρ στο +11 (76-65) με σερί 12-0. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να ξαναμπεί στο παιχνίδι αλλά η διαφορά σε συνάρτηση με το χρόνο που απέμενε δεν του επέτρεψαν κάτι τέτοιο με τους Γάλλους να παίρνουν μια σημαντική νίκη με 79-70.

Ο ΠΑΟΚ γνώρισε μια δυσκολότερη, απ’ όσο δείχνει το τελικό σκορ, ήττα κόντρα σε μια καλή ομάδα. Τίποτα δεν τελείωσε για τον Δικέφαλο καθώς ακόμη κρατά την τύχη του στα χέρια του. Τα πράγματα στον όμιλο θα γίνουν πιο σαφή με το πέρασμα των δύο επόμενων αγωνιστικών όπου η Χολόν θ’ αντιμετωπίσει τις Τενερίφη και Ναντέρ ενώ ο ΠΑΟΚ τις Οπάβα και Φριμπούργκ. Συνέχεια για την ομάδα υπάρχει το Σάββατο κόντρα σε μια ακόμη ομάδα, όπως αυτή του Ρεθύμνου, που πραγματικά “καίγεται” για νίκες όντας στη θέση του ουραγού μαζί με τον Κολοσσό και την Κύμη. Μετά το παιχνίδι κόντρα στο Χολαργό ο Δικέφαλος δείχνει ιδιαίτερη σοβαρότητα στο πρωτάθλημα κι αν δείξει την απαραίτητη συγκέντρωση κι ενέργεια θα πάρει ακόμη μια νίκη.

Δεκάλεπτα: 25-25, 43-41, 62-60, 79-70