Ας γυρίσουμε το χρόνο λίγο πίσω… Στο τέλος της περσινής σεζόν, που βρήκε τον ΠΑΟΚ εκτός πλέι οφ, στην ένατη θέση και με γκρίνια για όλους, από κάθε πλευρά. Ήταν πάλι ένα παιχνίδι με την ΑΕΚ, στο Παλατάκι τότε, στο οποίο είχε κερδίσει με 96-72. Τότε δεν υπήρχαν οι πανηγυρισμοί που υπήρξαν χθες στα αποδυτήρια, αλλά προβληματισμός…

«Θα πάμε σε ένα πιο χαμηλό μπάτζετ και θα προσπαθήσουμε να βρούμε παίκτες με κίνητρο» έλεγε τότε ο Άρης Λυκογιάννης, προσπαθώντας να δώσει ένα δείγμα του σκεπτικού του ΠΑΟΚ ενόψει της χρονιάς που ήρθε.

Από τέλη Αυγούστου, τότε που όλοι οι «γνώστες» και οι «ειδήμονες» έλεγαν και έγραφαν ότι ο ΠΑΟΚ θα παίξει για τη σωτηρία του, από αυτήν εδώ τη γωνία σημειώναμε ότι Χατζόπουλος και Λυκογιάννης, έδειξαν συνέπεια λόγων και έργων στη στελέχωση του ρόστερ. Τονίζαμε ότι με τέτοια μπάτζετ που έχουν οι περισσότερες ομάδες, οι αποστάσεις ανάμεσά τους, είναι πάρα πολύ μικρές, οπότε ας κάνουμε λίγο υπομονή να δούμε πως θα είναι αυτή η version του ΠΑΟΚ, στο γήπεδο.

Και τα πρώτα δείγματα, σε επίσημα παιχνίδια, ήρθαν και ήταν θετικά. Σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ομάδα με συγκεκριμένα αγωνιστικά χαρακτηριστικά, με πολύ ξεκάθαρα κενά στο ρόστερ, που όποιος καταλαβαίνει τι βλέπει όταν παρακολουθεί έναν αγώνα μπάσκετ, τα ξεχωρίζει άμεσα, αλλά και μια ομάδα που παιχνίδι με παιχνίδι, το μάτι της γυαλίζει περισσότερο, η αυτοπεποίθηση της μεγαλώνει σε κάθε νίκη και λίγο παραπάνω και που έφτασε πια, τέλη Δεκέμβρη, να κερδίζει με πειστικό τρόπο εκτός έδρας τη Ντιζόν και την ΑΕΚ.

Η πρόοδος του ΠΑΟΚ από τον περασμένο Μάιο, είναι κάτι παραπάνω από μεγάλη. Και μάλιστα, αναγκαστικά, με λιγότερα χρήματα από όσα δαπανήθηκαν πέρσι για ένα ρόστερ, θεωρητικά, πιο ποιοτικό και έμπειρο. Η ΑΕΚ χθες, είχε πιο ποιοτικό και έμπειρο ρόστερ από αυτό του ΠΑΟΚ. Ο Προμηθέας επίσης. Το φετινό Περιστέρι, το ίδιο. Τους δύο τους κέρδισε, από τον ένα έχασε στο τελευταίο δίλεπτο, στη λεπτομέρεια, εκτός έδρας και μάλιστα στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, που η χημεία ήταν κάτι που αναζητούνταν…

Όσοι παρακολουθείτε τη στήλη τα τελευταία χρόνια, θα έχετε αντιληφθεί πως η άποψη μας για τις ομάδες που έχουν χρήματα να ρίξουν, είναι συγκεκριμένη. Αν υπάρχει χρήμα σε συνδυασμό με μπασκετική γνώση, σεβασμό των κανόνων που διέπουν την οποιαδήποτε ομάδα και το πλάνο του συλλόγου, το άθλημα είναι δεδομένο ότι θα το γυρίσει πίσω, αργά ή γρήγορα.

Αν κάποιο στοιχείο από αυτά, λείπει, τα χρήματα απλά πετιούνται και στο τέλος της ημέρας, όση ποιότητα κι αν έχεις πληρώσει, 9/10 φορές, τον όποιο στόχο έχεις θέσει, δεν τον πετυχαίνεις. Έτσι την «πλήρωσε» ο ΠΑΟΚ πέρσι, με ευθύνη όλων όσων ήταν σε εκείνη την ομάδα.

Τα λεφτά, λοιπόν, παίζουν μπάσκετ πάντα και θα παίζουν πάντα. Μπάσκετ όμως πάντα, θα παίζουν και οι ομάδες. Όχι οι εγωισμοί, τα «μουτράκια», οι «ξυνίλες», σε ένα χαμένο ελεύθερο σουτ, σε μία κακή άμυνα, σε μία πάσα που δε δόθηκε. Αυτά ταλαιπώρησαν τον ΠΑΟΚ πέρσι, απίστευτα, όπως επίσης και οι διάφοροι τραυματισμοί και οι αναγκαστικές αλλαγές, κομβικών παικτών.

Η ομάδα που έχει γίνει ο φετινός ΠΑΟΚ όμως, την ημέρα που παίζει στην έδρα της πλήρους ΑΕΚ, χωρίς το βασικό του σέντερ, παίρνει 40 ριμπάουντ έναντι 27 και επιτρέπει στον αντίπαλο ψηλό (Μίτσελ), που προερχόταν από 25 πόντους και 14 ριμπάουντ με την Καρσίγιακα, 5 και 1 ριμπάουντ. Είναι ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα, του διαφορετικού κλίματος που υπάρχει και που εν πολλοίς, είναι και το «κλειδί» στην πορεία ως τώρα.

Αν αφήσουμε απ’έξω τα δύο παιχνίδια με τις ομάδες Euroleague, που οι ήττες ήρθαν εύκολα, ο ΠΑΟΚ όλα τα άλλα παιχνίδια του σε Ελλάδα και Ευρώπη, ανεξαρτήτως έδρας, διαφοράς ποιότητας με τον αντίπαλο και μομέντουμ, τα έχει διεκδικήσει όλα και 8 από τα 14 τα έχει κερδίσει.

Δεν είναι λίγο όλο αυτό και ο κόσμος το βλέπει και το αναγνωρίζει. Γι’αυτό και «σε κάθε γήπεδο σ’όλη τη Γη» είναι εκεί, γι’αυτό και το Παλατάκι είναι δυνατή έδρα φέτος, άσχετα αν διάφοροι opinion makers-φωτεινοί παντογνώστες, βλέπουν μόνο τι γίνεται σε άλλα γήπεδα της πόλης. Ποιος ξέρει, μπορεί στην πορεία να γίνουν ακόμα καλύτερα τα δεδομένα για το μπασκετικό ΠΑΟΚ, σε όλους τους τομείς και να πέσει το βλέμμα τους και προς Πυλαία μεριά…

Υ.Γ.: Έχουμε διάφορα παραδείγματα επιλεκτικής ευαισθησίας κατά καιρούς. Η αλήθεια είναι ότι δεν είχαμε κάτι ανάλογο για χρήση λέιζερ, αλλά έγινε και αυτό φέτος. Όταν πέφτει στο μάτι του ΜακΚίσικ ενοχλεί, όταν πέφτει στο μάτι του Χαντς, κάνουμε ανάλυση για το πόσο παιχταράς είναι ο Ντόρσεϊ.

Υ.Γ. 2: Πολύ δύσκολα τα πράγματα στην ΑΕΚ…