Αν κάποιος έλεγε στα τέλη της προετοιμασίας, ότι 23 Οκτωβρίου, ο ΠΑΟΚ θα είναι στο 2-1 στη Basket League, έχοντας εκτός έδρας τα δύο παιχνίδια του και το εντός θα ήταν το ντέρμπι με τον Άρη, καθώς και ότι θα είναι στο 1-1 στο Basketball Champions League, στο συγκεκριμένο όμιλο, ο πιο chic χαρακτηρισμός γι’αυτόν, θα ήταν… αισιόδοξος.

Οι ομάδες και οι προπονητές τους, συνήθως δε λειτουργούν έτσι και παρότι ακούγεται κλισέ το «κοιτάμε κάθε φορά το επόμενο ματς» είναι η πραγματικότητα για τους περισσότερους. Προφανώς και ο Άρης Λυκογιάννης, δε θα είχε κάποιο λόγο να σημειώσει τη σημερινή ημερομηνία για να κάνει την οποιαδήποτε αποτίμηση, αλλά μετά από πέντε επίσημα παιχνίδια, υπάρχει ένα πρώτο, καλό δείγμα.

Και πέρα από τα αποτελέσματα, αυτό που φαίνεται στο γήπεδο, είναι ότι ο ΠΑΟΚ, έχει συνέπεια λόγων και έργων, μετά την περσινή αποτυχία. Ομάδα με κίνητρο, ένταση και στις δύο πλευρές του παρκέ, όσο το δυνατόν πιο γρήγορο μπάσκετ, ήταν τα στοιχεία που υποσχέθηκαν οι άνθρωποι του και στους πρώτους αγώνες της σεζόν, ο ΠΑΟΚ είναι ακριβώς μία τέτοια ομάδα.

Δε μπορούμε να ξέρουμε, σε τι κατάσταση θα βρίσκεται το Δεκέμβριο, ούτε το Μάρτιο, ούτε τι θα έχει πετύχει στο τέλος της χρονιάς. Ξέρουμε όμως, ότι σε αυτό το σημείο, αυτό το σύνολο που έχει στα χέρια του ο Λυκογιάννης, έχει μάτι που γυαλίζει, στοιχείο που τουλάχιστον προς το παρόν, καλύπτει τα όποια ποιοτικά κενά υπάρχουν.

Από εδώ σημειώναμε ότι το «bring your game not your name» που λένε οι Αμερικανοί, είναι ακριβώς αυτό που θέλει ο φετινός ΠΑΟΚ. Γιατί πέρσι που επένδυσε κυρίως στα ονόματα, έπεσε στα βράχια και γι’αυτό φυσικά, δεν είχε ευθύνη μόνο το περσινό ρόστερ, αλλά όλοι όσοι ενεπλάκησαν στη δημιουργία του.

Δε μπορεί να περάσει απαρατήρητο, ότι η φετινή ομάδα, σχεδόν σε όλα τα παιχνίδια της, έχει απενεργοποιήσει τα περισσότερα «όπλα» των αντιπάλων της. Η άμυνα είναι αυτή που «θρέφει» αυτήν τη version του ΠΑΟΚ και υπάρχει συνέπεια λόγων-έργων και σε αυτό το κομμάτι, καθώς σε αυτό εστίαζαν με δημόσιες τοποθετήσεις τους, τόσο ένας έμπειρος παίκτης όπως ο Χρήστος Σαλούστρος όσο και κόουτς Λυκογιάννης, πριν το πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν, κόντρα στη Ντιζόν.

Και όταν έρχεται η αυτοπεποίθηση, που ήρθε από τις δύο νίκες στο Παλατάκι που προηγήθηκαν, στην αποφασιστική στιγμή, θα μπουν και τα μεγάλα σουτ, όπως έγινε χθες από τον Ράιλι στο τέλος, που μέχρι τότε, είχε 0/6 τρίποντα. Τα 2/2 στο τέλος, «σβήνουν» ό,τι έγινε πριν και φυσικά για να φτάσει η ομάδα στο σημείο αυτό, έκαναν πολλή δουλειά παίκτες όπως ο Σαλούστρος, ο Φράνκε και ο Ρένφρο.

Μέχρι στιγμής, ο ΠΑΟΚ έχει σεβαστεί τους κανόνες του σύγχρονου μπάσκετ και το άθλημα, του… επιστρέφει το σεβασμό αυτό. Ακόμα κι αν έχει κάποια κενά στο ρόστερ του, σε περιφέρεια και ρακέτα, που φαίνονται και θα φανούν περισσότερο, όταν έρθουν τα άσχημα αποτελέσματα και τα δύσκολα διαστήματα, γιατί θα έχει και τέτοια η σεζόν.

Υ.Γ.: «Έγραψε» το πρώτο του double-double στην Ευρώπη, ο Νέιτ Ρένφρο που για πολλούς είναι αποκάλυψη. Καθόλου αποκάλυψη δεν είναι. Στοιχεία είχε δείξει και πέρσι, για όποιον ήθελε να τα δει. Ευτυχώς αυτοί που έπρεπε, τα είδαν. Και ο Αμερικανός ίσως να κάνει ακόμα περισσότερα από τα αναμενόμενα στην αρχή της σεζόν.

Υ.Γ. 2: Είναι σπουδαία η δουλειά των Ελλήνων παικτών φέτος σε πολλούς τομείς. Χθες βγήκε μπροστά ο Σαλούστρος, ο Μαργαρίτης βοήθησε πολύ, ακόμα και ο Σλαφτσάκης όσο έπαιξε.

Υ.Γ. 3: Ο Ράιλι αυτός είναι. Αν βρει ρυθμό από το σουτ, μπορεί να βάζει όλο το βράδυ, αν είναι άστοχος, δύσκολα θα βρει άλλο τρόπο να εκτελέσει. Είναι σημαντικό όμως, ότι βελτιώνεται δημιουργικά (επτά ασίστ χθες), ενώ παιχνίδι με παιχνίδι, βοηθάει περισσότερο και στην άμυνα.

Υ.Γ. 4: Προξένησαν διάφορα ερωτηματικά οι αποφάσεις του τρίτου διαιτητή της χθεσινής αναμέτρησης, Μαλαμά…