Η συνήθεια που έγινε λατρεία!

Ένα οκτάχρονο παιδί δεν έχει δει νίκη του Άρη στο Παλατάκι, μετά και το σημερινό αποτέλεσμα. Όπως έχει γίνει συνήθεια από το 2017 και μετά, έτσι και φέτος, ο ΠΑΟΚ διατήρησε την παράδοση, επικρατώντας με 75-63 του συμπολίτη, βγάζοντας πολλή μεγάλη ένταση και ενέργεια στην άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο και κάνοντας σημαντικό βήμα για την πρώτη εξάδα της κανονικής περιόδου.

Ο Μπάρτλεϊ είχε 15 πόντους, ήταν πρώτος σκόρερ και έπαιξε σπουδαία άμυνα στον Τολιόπουλο, ο Χέντερσον ακολούθησε με 14, ο Κατσίβελης είχε 12, ενώ 10 πρόσθεσε ο Κρούζερ, σε ένα Παλατάκι που ήταν «καυτό» από 7.000 φίλους του «Δικέφαλου του Βορρά».

Ο ΠΑΟΚ ανέβηκε στο 9-10, άφησε τον Άρη στο 7-12 και πλέον η επόμενη πρόκληση, είναι στον πρώτο προημιτελικό του FEC την προσεχή Τετάρτη στην έδρα της Φριμπούρ.

Ο αγώνας: 

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Χέντερσον, Κρούζερ και Άπσον, πήγε να βάλει «φωτιά» στο παιχνίδι από την αρχή (5-0), αλλά ο Κούπερ είχε τις απαντήσεις (8-8). Μπάρτλεϊ και Χέντερσον άρχισαν να βρίσκουν ρυθμό (19-15) και με Κατσίβελη, Χέντερσον στο τέλος του πρώτου δεκάλεπτου, προηγήθηκε με 24-17.

Οι γηπεδούχοι είχαν φέρει το παιχνίδι στα μέτρα τους, στην άμυνα πέντε εναντίον πέντε, ο Άρης δεν είχε λύσεις και με τρίποντο του Κατσίβελη, η διαφορά έγινε διψήφια για πρώτη φορά (31-21). Με Τολιόπουλο και Τζούστον οι φιλοξενούμενοι μείωσαν (31-26), αλλά με συγκέντρωση στην άμυνα και κυρίως βολές, ο ΠΑΟΚ πήγε στο 37-26. Κάπου εκεί, έχασε το καθαρό μυαλό του στην επίθεση, δεν είχε απαντήσεις στις εμπνεύσεις του Κούπερ και με Τολιόπουλο, Ρόμπερτς, ο Άρης «ροκάνισε» τη διαφορά στο 39-36 της ανάπαυλας.

Μπάρτλεϊ, Ρέινολντς προσπάθησαν να βρουν ρυθμό στο ξεκίνημα του 2ου μέρους, ο Άρης προσπαθούσε να βάλει στο παιχνίδι τον Γουίλις (43-41). Ο ΠΑΟΚ δε μπορούσε με τίποτα να βρει ρυθμό στην επίθεση, με τον Άρη να είναι πολύ συγκεντρωμένος στην άμυνα στον Ρέινολντς. Με Μποχωρίδη, Τολιόπουλο οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά (43-46), αλλά η μεγάλη ένταση που έβγαλε ο ΠΑΟΚ στην άμυνα και τα λάθη του Κούπερ, έφεραν ένα 6-0 για το 49-46. Ο Βετούλας κρατούσε Τολιόπουλο-Μποχωρίδη στον πάγκο σε εκείνο το σημείο, ο ΠΑΟΚ με καλή άμυνα και Κατσίβελη, Μπάρτλεϊ, Φόρεστερ, έκλεισε το 3ο δεκάλεπτο στο 55-49.

Ο Κατσίβελης με ασίστ και καλάθι του, έκανε το 59-51, με τις δύο ομάδες να ψηλώνουν πολύ τα σχήματά τους σε εκείνο το σημείο. Ο Τζούστον έδωσε μια λύση, ο Κατσίβελης χτύπησε και πήγε στον πάγκο, αλλά Ρέινολντς και Άπσον, με ατομικές προσπάθειες, έκαναν το 63-54. Με τον Χέντερσον και τον Άπσον στο τέλος της επίθεσης, ο ΠΑΟΚ πήγε στο +11 (67-56) με 3:30 λεπτά να απομένουν. Οι άμυνες των γηπεδούχων ήταν εκπληκτικές και με βολές από Κρούζερ, Μπάρτλεϊ το επιμέρους σκορ πήγε στο 12-2 και το κανονικό στο 71-56. Ο νικητής πλέον είχε κριθεί, ο ΠΑΟΚ είχε καλύψει και το -7 του πρώτου γύρου και με καλάθι του Ρέινολντς, πήγε στο 73-56 αρχικά και στη συνέχεια στο 75-63, το οποίο ήταν και το τελικό σκορ.

Δεκάλεπτα: 24-17, 39-36, 55-49, 75-63

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα, ΕΔΩ.